其中壹些規定由來已久，需嚴格遵守，比如關於豬肉的禁忌。而其他規定，諸如對酒精的態度，則在與時俱進。猶太人原先對食物的禁忌更為嚴格。當然，上述兩種宗教並不否認飲食所帶來的愉悅感受。
基督教對飲食的限制壹般取決於禮拜時間（齋戒日、大齋節）或虔誠程度（修道院的飲食），而不會嚴格禁止某壹種食物，但基督教對饕餮的憂慮遠勝於伊斯蘭教和猶太教。
所有宗教及哲學傳統都反對過度飲食，基督教則將其列入七宗罪，認為饕餮不是對美食的鑒賞，而是簡單粗野的放縱。
6世紀時，教皇格裏高利壹世總結了幾種饕餮形式，如進食過度、過於熱衷進食、不待正常的進食時間就開始進食。當然享受過於昂貴或精致的食物也是罪孽深重的饕餮。
過於精致的食物不僅料理過程繁瑣，且會引發醫學問題。中國及伊斯蘭教傳統中對食物的細密思慮，對於現代美食作家來說都是望塵莫及的，但在中世紀基督教傳統中卻被徹底摒除了。
“吃了嗎？”，過去中國人見面的常用語，以致出現了笑話，在某個特殊的場景見面還有這等問候語，可見食物和與食物有關的壹切活動在中國人心中的地位。
這無非是說，物質的匱乏使然，另外民以食為天，良政最核心的東西是倉廩實而知禮節。
遵守禮儀的為文明人，反之謂未開化人，鼎（壹種三足炊具）禮就是說，文明人被認為是“熟”的，未開化人謂之“生”的。
同時這也是將食用谷物並用火烹制食物的人與不食用谷物和用火的人區分開來的重要標誌。
文化與自然之間的區別將食物料理與身份緊密相連，構成了“吃什麽象什麽”的文化觀。
中國飲食文化的主要特征：壹是菜式復雜，食不厭精、膾不厭細。
二是中國飲食自古與外邦有聯系，尤其是中亞和東南亞國家，進口食材不斷湧現，包括燕窩、海參、花生、玉米和甘薯。
人類大概1萬年前學會種植小麥，這是人類從狩獵階段走向采集時代的標誌性事件。大概過了1000年，小麥從地中海和小亞細亞半島向東、西傳播，向西它們遇到火，就變成了面包，向東遇到了水，就變成了面條和饅頭。
其三飲食與健康息息相關。基於飯+菜原則，即把食物分為兩類，飯就是大米等碳水化合物，讓人產生飽腹感；菜即為飯增添風味的佳肴。
中華美食的許多根本思想與醫學知識、健康與人體感念密切相關，這壹切來自傳統的宇宙觀，陰陽和食物的寒性與熱性都密不可分，與西方的體液學說不謀而合。
中國的五行學說，對應食物的五味，五行與五臟有聯系，五臟的健康與適當的營養相關聯。
還有五谷（大米、小麥、大豆、糯米和粟），還有五禽，甚至將時令、主要方位、著色和社會關系等分為五類。
中國人講究的是天人合壹的宇宙觀，世界萬物相互聯系的觀點中壹個重要方面即人體是宇宙中的壹個微觀世界，無論人體和宇宙都由“氣”來提供能量形式。
對於人體來說，這種能量以不同形式存在於食物中，再通過人體的“陰”“陽”兩力進行調和。
宇宙分為陰陽兩種基本元素，因此山有陽面、陰面，陰代表冷（或冷卻）、黑暗、潮濕，經常與女性特征相聯系。
而陽代表熱（或加熱）、光明、幹燥，壹般都是男性特征。
中國人並不認為兩者完全對立，而是看作互補的兩級，不管什麽食物要麽是陰占主導、或陽占主導，而不會歸於任何壹類。
根據對人體的影響，分為寒性和熱性。關於寒性熱性在6世紀西方體液學說傳入時，又得到進壹步闡述。
西方人體體液學說認為，人體主要受涼、熱影響，此外幹、濕也有壹定影響，這四者的平衡是身體健康的體現，這與中國的陰陽學相呼應，也與五行說相結合。
壹開始，五行學說是把在陰陽二氣推動下產生的宇宙分為五個連續的階段，即金、木、水、火、土。這五個階段、五個方位與五行壹壹對應，形成了壹個完整的系統，每行在其他行中都有配對物。
它們與食物最直接的聯系就是無味：醋的酸味，苦瓜和杏仁的苦味，蜂蜜和後來的糖的甜味，生姜和大蒜、辣椒的辣味，醬油的鹹味。五行與內臟的關系，這五臟分別是脾肺心肝腎。
因此恰當的飲食（包括選擇正確食材並正確搭配）是擁有健康和長壽的必要手段，特別註重食材的新鮮和潔凈。
難怪孔老夫子說無不食：“食饐不餲，魚餒而肉敗，不食。色惡，不食。臭惡，不食。失飪，不食。不時，不食”
食物中有祖先的智慧（芒種蝦幹這道民間菜肴），在享用食物中能發現傳統（從宋朝開始的圍坐吃飯、長幼尊卑坐的方式），這也是文化，在食物中還能發現美（年節時食物顏色）。對每頓飯都不茍且，它有濃濃的親情孝道文化基因。
中國古人先賢的哲學思想博大精深，涵蓋天人合壹、道法自然、多予少取、膾不厭細、治大國如烹小鮮等等，從食文化到中醫文化深得其精髓。
美食是健康、美食是文化，味道是歷史，味道是哲學，饕餮盛宴能給人帶來瞬間味蕾快感，但是粗茶淡飯是中國人的壹日三餐，似涓涓細流溫潤每個人的心田。