為什麽要念“南無阿彌陀佛”呢？念“南無阿彌陀佛”有什麽好處呢？應該明白“南無阿彌陀佛”六字洪名，乃是阿彌陀佛在因地為法藏比丘時，經歷無量億劫修行成佛的結果。此佛號凝聚無量無邊福德，眾生稱念，可獲無量功德，可滅無邊罪業。《阿彌陀經》中說：“若有善男子善女人聞說阿彌陀佛，執持名號，若壹日，若二日，若三日……若七日，壹心不亂，其人臨命往時，阿彌陀佛與諸聖眾，現在其前。是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。”這便是念佛的由來。簡單概括地說，念“南無阿彌陀佛”的好處有：
壹、能離塵囂，滅煩惱，智慧增長。
人生在世，世事重重叠叠，了卻壹件又來壹件，塵囂滾滾，弄得凡人煩煩惱惱，身心不得安寧。通過念佛，就可以令煩躁的心平靜下來，煩惱雲消霧散，久而久之，煩惱就轉化為菩提。平時事情看不開，念聲佛號，自然放下。煩惱壹來，念聲佛號，煩惱自滅。假如，妳老公對妳發火、罵妳，妳就回他“阿彌陀佛”，能滅怒火，壹句阿彌陀佛讓妳得清涼。
心靜，腦子清醒，細胞活躍，思維敏捷，記憶增強，智能增長。我師父智參上人講了這麽壹個故事。他說，他有壹位朋友平時經常到寺院來玩。有壹天，他又來寺院玩，剛好寺內打佛七，師父就跟他說：“現在寺內打佛七，我去念佛了。念佛利益廣大，我帶妳去念壹支香。”念了壹支香出來，這個朋友急匆匆地對師父說：“念佛利益真大。”我師父以為他花開見佛，正要問話，這位朋友說：“剛才念佛時，我突然想起六年前借妳10元，忘了還妳。原來妳叫我念佛，是要我還錢。”這是笑話，但念佛確實能使人智能開發，記憶恢復，這倒是確實。
生命在於運動，身體適當鍛煉，有利健康。同樣道理，腦子也要運動，才不致於腦子“老化”。腦子怎樣運動？念佛就是最好的腦運動，這當然也有科學證明。
二、念佛，能治老人孤獨寂寞和多話病癥。
年紀大了，人老了，老來難老來苦。人人都要死，但未必人人都有老。老，還真得要有壹定的福德，老是福，但畢竟老來苦，孤獨寂默是老來的壹大苦。女兒大了，找個女婿嫁出去了。兒子大了，娶個媳婦也搬出去了。老伴也撒手人世，走了。剩下自己寡人壹個，孤獨零丁，打麻將吧，通宵達旦，又易生情緒，有害身體健康；看電視吧，視力不佳，久而疲勞；竄門閑聊吧，言多必失；呆在家裏吧，又孤獨無聊，怎麽辦呢？找藥店，藥店沒有治這孤獨寂默的藥。怎麽辦？有辦法！到寺裏來，法師教妳壹句“南無阿彌陀佛”，只要妳依教奉行，壹心壹意念，孤獨寂寞自然治好。
有位信徒對我說：“師父！我媽人老話多、啰嗦，經常說錯話，招惹是非。怎麽辦？師父！”我跟他說：“這老毛病找藥是沒藥治的，但我教妳，妳教妳媽念南無阿彌陀佛。每天念上兩萬句，但每天要完成這個數字，試試看。並跟妳媽講講念佛的好處。”十天過後，這位信徒高興地對我說：“現在我媽不啰嗦了，也沒有搬弄是非了，精神也開朗了。”這就是念佛的功德。我小廟的老人，每天規定念佛七八萬句，完成這個功課後才可上床安眠。念佛都來不及，那還有時間講閑語。假如，妳老媽媽老奶奶，或老公婆也話多、喜歡嘮叨，妳也不妨教他念南無阿彌陀佛，可以試試此“靈丹妙藥”。
我們那裏的老大媽老太太，就憑這壹句“南無阿彌陀佛”，而不孤單而不寂寞而不嘮叨，生活過著充實而開心。
三、念佛，乃眾善之根本，能消業滅罪，增無量福德。
佛經說，念佛壹聲罪滅河沙，念佛壹聲福增無量。念佛號時，身在念佛而不作惡業，口在念佛而不講惡言，心起佛念而不生惡想，身口意三業凊凈，惡斷善修，如此則罪業消除，福德自然增長。
《地藏經》中說，若有男子女人聞佛名號，心生恭敬，獲無量無邊福德，超越四十劫生死重罪(壹劫，大約為壹千六百萬多年)，永不墮惡道，常生人天，受勝妙樂。聞佛號，有如此廣大功德，何況我們現在至心稱念“阿彌陀佛”名號呢？必然獲無量福，滅無邊罪。
《法華經》雲：“壹稱南無佛，皆己成佛道。”佛在世時，有壹老漢因五百劫前念了壹句“南無佛”，五百余劫後此“善根”成熟，終於出家，修行證果。此“南無佛”善根，眾善之根本，歷經五百多劫的漫長時間而不枯朽，而能生根發芽，開花結菩提之道果。
四、念佛，簡單方便穩當，下手易而成效高。
修念佛法門最簡單、最方便、最穩重。所謂簡單，就是行者只須念壹句南無阿彌陀佛。這句佛號只要能說話的人都會念，三歲兒童也念得，鸚鵡禽畜也念得，可見再沒有法門比這簡單了。
所謂方便，就是說念佛法門隨地隨處都可以修，就是上洗手間也可以念。上洗手間用默念佛號。念佛法門隨時隨刻都可以念，行住坐臥都可行，但臥時宜默念。要念則念，要停則停，皆無掛礙。在念佛時，電話鈴響，可停下念佛，暫接電話無妨。念佛時，有人叩門，可停念佛，暫去開門接客無礙……壹切無礙，方便自在。當然，能規定壹個時間，離諸雜緣，靜下身心，壹心念佛，那是最理想的辦法。
所謂穩當，是說行者修念佛壹法穩當保險，絕不會出毛病，不必擔心走火入魔等事，真所謂“壹句彌陀最方便，不費工夫不費錢，簡單穩當最保險，橫超三界到佛前。”
五、念佛，能往生彌陀凈土。
念佛功德無量，但以往生彌陀凈土為最大功德，也是我們念佛的目的。對於這壹點，大家要清清楚楚明明白白。我們念的發願文中就寫得非常清楚：“盡此壹報身，同生極樂國。”假如妳將念佛的功德，用去求財求名，這雖無非議，但太可惜了！就猶如壹顆無價之寶的摩尼寶珠，拿去換幾個桔子壹樣，十分可惜！要知榮華富貴乃三更夢，如露如花如幻如電。要知享盡世福便又墮落，只有往生西方永脫輪回，才是究竟。成佛後，再來度妳的六親眷屬，乃至壹切眾生，才是究竟安樂。才不違釋迦牟尼佛無問自說凈土法門教人念佛的苦心，才不悖阿彌陀佛大悲之宏願。
《無量壽經》說：“十方世界諸佛名號，及菩薩眾多往生者，但記其名，窮劫不盡。十方法界眾生往生西方者，亦復窮劫不盡。”就說我們中國吧，有名有姓有記載的往生西方者，亦是不可計算。
大家看過《凈土聖賢錄》，書中就收集念佛往生者1230余人。就連雞鵝等禽畜類也有往生。民國時，諦閑法師在浙江溫州頭陀寺當方丈，寺裏有壹只公雞就嘎叭嘎叭地往生了。我們在座的各位壹定要爭氣，不要不如公雞啊！
念佛還常得壹切天神隱形守護，常得壹切菩薩時常守護，等等功德。印光法師說：“壹句彌陀三根普被，統攝三藏十二部經咒之王。”念佛功德無量，但是求生西方才是念佛的究竟功德。
我們大家壹起念南無阿彌陀佛，念的時候呢，壹定要調拍壹致，音聲柔和。南無阿彌陀佛六個字四拍，也就是“南無”壹拍，“阿彌”壹拍，“陀”字壹拍，“佛”字壹拍，***四拍。念佛時，依木魚聲整整齊齊，口念得清清楚楚，耳聽得清清楚楚，心想得清清楚楚，眼耳鼻舌身意都住於壹句“南無阿彌陀佛”佛號上，則六根都攝，凈念相繼。
在繞佛時，腳步依念佛節拍慢行，念“南無”時，擡起左腳向前邁下，念“阿彌”時，擡起右腳向前邁下，念“陀”字時，擡前左腳向前邁下，念“佛”字時，擡起右腳向前邁下。舉步挺胸收腹凝神，擡腳向前邁下要用點力，並觀想地上生出蓮花，我的腳正好踏在蓮花上，壹步壹蓮花，西方彌陀凈土就在這裏。明白嗎？大家默然，肯定都已明白。
彌陀口口稱，白亳念念想，持此不退心，決定生贍養。——延壽禪師詩