司馬遷觸怒漢武帝的原因可以概括為：人坐家中，鍋從天上來。
公元前99年，漢武帝57歲，晚年派李廣利為主將，率領5萬余人的大軍，李陵率領5000余人的步兵，分兩路抗擊匈奴。李廣利率領的主力沒有遇到單於率領的匈奴主力，李陵卻帶著五千步兵遇到了單於。在這場戰爭中，李陵用他的五千步兵對抗八萬匈奴兵，作為單於的主力。雖然早期李陵打了不少小勝仗，但他甚至懷疑李陵背後是否有埋伏，引他入圈套。正當單於準備撤退的時候，李陵的軍隊內部出現了壹個叛徒。告訴漢奸，李陵可汗背後沒有援軍，甚至已經到了彈盡糧絕的地步。只要困在壹個地方，李陵無論如何都沒有勝算。可汗聽從了這個建議，最終俘虜了李陵。李陵覺得自己沒有臉面對漢武帝，大敗而不得不投降。
當時遠在長安的漢武帝得到這個消息，非常生氣。他問大臣們如何處置李陵。大家都認為李陵投降匈奴，沒有氣節，不是什麽好東西。漢武帝流利問司馬遷的時候，司馬遷並不認同大家的想法。
司馬遷認為：
第壹，李陵意外遇到了大部隊的單於。雙方的實力已經很懸殊了。他能堅持這麽長時間，並在此期間贏得壹些勝利，這是非常罕見的。用5000人和8萬人打消耗戰，皇帝，妳能做到嗎？
第二，我和李玲沒什麽關系，但我還是能感受到李玲身上的優秀品質。他很誠實，對下屬很好，是個忠誠的人。他怎麽能說叛國就是叛國呢？不是吃喝睡。有那麽容易嗎？
第三，長安離李陵和可汗打仗的地方有多遠？妳怎麽知道李玲不是假裝的？妳怎麽知道他有沒有困難？妳坐在上面，沒有手機。妳真以為妳是小靈通？
基於以上原因，司馬遷覺得李陵投降情有可原。他雖然沒有直接針對漢武帝，但也從側面指出漢武帝不善於用人。這壹次，主力李光禮是漢武帝的妹夫的弟弟，他愛他的妻子李夫人。帶著五萬大軍，可汗沒有遇到他。他遇到了幾個小部隊，損失了自己60%到70%的兵力，壹個都不剩。李五千人和單於苦戰8天，才被打敗。
皇上，看看妳在利用的這些人。
在漢武帝的耳朵裏，無論司馬遷如何遣詞造句，哪怕根本不提李光禮這三個字，也能聽出赤裸裸的嘲諷。
好吧，妳怎麽敢嘲笑我？我壹輩子都讓別人笑話妳。
漢武帝下令將司馬遷處以宮刑。司馬遷只說了幾句話，就受到這樣的極刑，這是他萬萬沒有想到的，但是君子壹言，駟馬難追。司馬遷被閹割後痛苦萬分。《史記》的最後《太史公自序》有這麽壹句話：
奈嘆了口氣，道：“真是過當之罪！是於的錯，妳不需要被毀滅。”——《史記太史公自序》
重要的話三遍。司馬遷把這句話寫了兩遍，“是我丈夫的罪”，可見他內心的痛苦。他無言以對，問蒼天：這是我的罪過嗎？我只是說了句公道話。
我相信，在遭受如此巨大的身心摧殘後，沒有人能夠保持中立。作為旁觀者，史記中的漢武帝還是立下了汗馬功勞的。