揭示宋人的愚蠢是從《列子》壹書開始的。《列子?楊朱》中記載，宋國有壹位農夫經常穿亂麻絮的衣服過冬。到了春天，他自曝於日，不知天下之有廣廈隩室，綿纊狐貉，並對妻子說：負日之暄，人莫知者；以獻吾君，將有重賞。易於滿足的農夫本來窮困不堪，卻把自己短暫的舒適看作是人間最大的享受，而且認為所有人都會這樣想，所以要把曬太陽這類享受獻給吾君，真是可笑。
後來，《孟子》中揠苗助長的主人公是宋人；《莊子》中想到斷發文身之地去賣禮帽、禮服發財的是宋人；《韓非子》中守株待兔的也是宋人；《戰國策》、《呂氏春秋》中也都保留有嘲笑宋人蠢笨的笑話諸子筆下的宋人，分不清事理，不知變通，結局則多是自蹈黴運。
有時宋人表現出點小聰明、做點出彩的事，也是愚蠢得可笑。《列子?說符》中載，壹宋人在路上撿到壹個借據，人不知鬼不覺地拿回家裏，壹數借據的齒數還不少，高興得不能自抑，便偷偷地告訴鄰人說：這回我要發財了！結果，壹個沒名沒姓的借據引得壹場空歡喜。
《韓非子》在講到君臣關系時，曾以善於釀酒的莊氏為例：莊氏的酒非常好，然而沒有人買，直到酒變酸了也無人光顧，其原因在於他家養了壹條奇兇無比的惡狗，使人望而生畏。能造出美酒的莊氏卻不善於把它賣出，可見宋人在小事上能幹，其他事上卻顯得蠢笨。
壹、宋國為殷族後裔所建立。西周和春秋時期的宋國在今河南商丘壹帶，周滅商後，封紂王的叔叔微子啟，號宋公。宋國國君常常自謙地說，宋國是亡國之遺。失敗者是弱勢者，強者嘲笑弱者，這在叢林法則中、在輿論占上風時是壹條鐵律。
二、宋國封爵為公，在周初是最高的，與之比肩的只有周公的封國魯，連姜尚的封國齊，都是侯。宋國封爵高，但國勢很弱，他國的統治者對於宋又嫉妒，又看不起，而嘲笑可以作為這種嫉妒的發泄。
三、宋國是殷人之後，其他各國統治者多是周族之後，周、殷兩族文化差別很大，王國維在《殷周制度論》中說：中國政治與文化之變革，莫劇於殷周之際。雖然殷人受封於宋以後，政治制度上不會保持殷商那壹套，必然向周靠攏，但文化習俗上仍保留許多殷族的東西。這就會令四周的周族統治者看不慣，就如阿Q鄙薄城裏人把長凳稱之為條凳；煎大頭魚不放半寸長的蔥葉而放蔥絲等。所以，當人們說到愚人鬧的笑話時，常放在宋人身上。
四、西周進入春秋之世後，諸侯國之間戰爭頻繁，政治力量重組，原有的貴族制度解體，貴族社會的遊戲規則也逐漸消失。奇怪的是，國力中下的宋國卻還保留許多不適於競爭的禮儀制度，如宋襄公在與楚國作戰時不鼓不成列、不殺二毛等貴族戰爭的遊戲規則，曾被毛澤東斥為蠢豬式的仁義道德，這無疑也為其他國的人增加了談資。編 輯/石用伶