鴉片戰爭以來，大清王朝在西方列強的炮火中江河日下時，慈禧太後卻趁機把持了整個清政府的最高權力，從此統治中國長達半個世紀之久。由此，慈禧的姓氏葉赫那拉，也名聲大噪，實際上，葉赫那拉這壹支的先祖，在清朝興起之前，和清朝皇族愛新覺羅氏有著眾多的恩恩怨怨。那麽這壹恩怨的歷史脈絡是怎樣的呢?清末出了這樣壹個折騰大清的慈禧，真的是源自於葉赫那拉氏首領的13字詛咒嗎?
原來，1619年8月，努爾哈赤親率大軍數萬，大舉進攻葉赫部，直逼葉赫城。很快，努爾哈赤後金兵擁入城內，肆意屠戮城中百姓，葉赫部首領布揚古只好開城投降。由於布揚古投降後見到努爾哈赤傲而不拜，努爾哈赤大怒，下令將其絞死，於是布揚古臨終時發下了13字毒誓：“吾子孫，雖存壹女子，亦必覆滿洲!”
因此，長期以來，民間壹直流傳著壹句話：“滅大清者必葉赫也。”而這壹傳聞由於慈禧和她的侄女光緒皇後隆裕都是葉赫納拉氏，而1912年宣統退位的詔書又是由隆裕皇後簽發的，也似乎得到了神奇的驗證，所以壹些人就將慈禧看成是復仇女神。甚至民間還傳，皇太極在建沈陽故宮時，在壹個墻基下發現了壹塊石碑，上面寫有“滅大清者葉赫那拉。”雖然不知道這塊石碑是否真的存在，但傳說因此而也越發神秘。
其實，這些傳聞純屬無稽之談。因為這個傳說來自清末光緒朝的作家惲毓鼎所著的《清光緒帝外傳》，而詛咒裏的“滿洲”二字，這個略有穿越的名字恰恰說明了這個傳說是後人的牽強附會，原來，滿洲的稱謂是努爾哈赤的兒子皇太極時期的改稱。那麽這個傳說為什麽會產生呢?究其原因也不難發現，光緒年間的掌權人物正是葉赫那拉氏的慈禧。當時的文人墨客就會編壹些有關她祖先的段子，正好可以借古諷今，表達自己對慈禧掌權的不滿。