“舉賢而不避親”由“舉賢而不避親仇”演變而來，來源於《呂氏春秋》中的“去私”。
孔子高度贊揚了文子叔叔舉賢不避親，成功舉薦家臣的行為，並借此機會談了“舉賢不避親，舉親不避疑”的道理。
典故出自魯襄公三年，孔子生於19，說明孔子知道這個典故。這個典故還有兩個說法:“舉賢不避仇，舉賢不避親”和“外舉不避仇，內舉不避親”，都是壹個意思:任人唯賢。