講明朝的時候，西方的荷蘭、英國已經進入資本主義，但還處於早期，工業基本處於初級階段。那時候，連蒸汽機都沒有。而明朝屬於封建社會的沒落時代，明朝政府並不是特別強大，尤其是中後期，經常受到少數民族的侵擾。但是經濟在世界上仍然占據著非常重要的地位，農業就更不用說了。就手工藝品而言，自從黃道婆引進棉紡技術後，制作技術有了很大的提高。而且資本主義萌芽於明朝，江浙壹帶極其富裕。甚至普通人也穿錦緞。荷蘭，西班牙，不用說了。後來最強的太陽在英國永不落山，也是在18世紀進入工業化。而英國本土資源有限，國土面積小，人口少，經濟總量不足。我想這些已經充分說明了當時中國在世界上的地位。
明朝在前三個皇帝時期，在各個領域都是最強大的。經濟上，鄭和7下西洋。軍事上，當代歐洲所有的海軍加起來都贏不了明朝海軍。所以，明朝當然是當時世界上最強的。