1血紅蛋白是蛋白質4級結構，有4個亞基，每個亞基都有疏水部分，可以結合1分子氧和1分子血紅蛋白，所以1分子血紅蛋白可以結合4個分子氧。
在肺部，靜脈血吸入氧氣，血紅蛋白結合氧氣，血液變成動脈血，流向心臟，通過心臟跳動輸送到身體各個部位。血紅蛋白通過復雜的機制將氧氣釋放到組織中。