各種看起來像可食用植物的野生植物，總會想盡辦法避免被各種食草動物吃掉。最常見的植物“自衛”是自我中毒。即使吃它的動物不會被毒死，至少它的味道不好，難以下咽。野菜之所以不能變成正常的蔬菜，是因為壹般都有點毒性，味道差很多。在饑荒年代，人類積累了各種特殊的野菜食用方法，人體逐漸具有壹定的抗毒解毒能力。
因為野菜並不為我們所熟知，所以在采摘野菜時首先要註意準確識別。其次，壹定要煮透。第壹次吃只能吃壹點。其他人如果什麽都不吃，可能會有強烈的反應。總之，要小心。