早期人們打乒乓球時，大多喜歡在木質球拍上粘壹層皮革或軟木。橡膠球拍首先是由英國人古德發明和使用的。壹天，比賽結束後，古德在回家的路上去藥店買藥。當藥店老板把零錢扔給他時，硬幣掉在橡膠盤上，又彈了起來。古德的眼睛壹下子亮了，於是他從藥店老板那裏買了壹個膠板放在自己的球拍上，小心翼翼地改造自己原來的球拍。後來，古德帶著世界上第壹把包膠球拍參賽，輕松擊敗了所有對手。從此，膠皮球拍公開問世。
乒乓球名稱的由來及其他
在體育史上，乒乓球可以算是壹項年輕的運動，只有100年的歷史。相比田徑(2000多年)，也算是名副其實的小三了。
1890年，幾個駐印度的海軍軍官偶然發現在小桌子上打網球還挺刺激的。後來，他們用壹個小空心球代替彈性很小的實心球，用木板代替球拍，在桌上進行這種新穎的“網球比賽”，這就是乒乓球這個名字的由來。