掃墓是指在壹個墓地裏給祖先獻祭，以表達對祖先的孝順和思念，屬於壹種孝敬祖先、慎終追遠的文化傳統。根據習俗，人們通常早上出發去掃墓。掃墓時，人們要帶酒、食物、水果、紙錢等物品到墓地，修整墳墓，培新土，清除雜草，給祖先的墳墓獻上食物，然後燒紙錢，再磕頭祭拜。受傳統文化心理的影響，中國人有著強烈的家族意識，特別重視家庭和祖先，有著強烈的祭祖和還鄉意識。這是紀念他們祖先的壹種特殊方式。
除了掃墓的“山祭”，後世還有祠堂祭祀，稱為“廟祭”。寺廟祭祀與古代的春季祭祀密切相關。雖然他們在時間上相距甚遠，但他們的血脈確實是相通的。廟會祭祀是宗族的聚會。掃墓祭祖的習俗，先秦時期就有了。由於古代風俗不同，有些地方清明節不壹定要掃墓。