為了保護古都風貌，保持傳統特色，北京市將南鑼鼓巷、西四北壹至八號等20余條胡同劃定為歷史文化保護區，作為四合院平房保護區。
自元朝以來形成的老北京胡同呈棋盤狀。胡同的形成和發展也在其名稱中留下了歷史變遷的痕跡，並反映了社會習俗。
每條胡同壹形成，人們自然會給它起個名字。這個名字壹旦被大部分人接受並開通，就真正代表了這條胡同在整個城市中的定位，成為人們交往和其他活動中不可或缺的符號。這就是胡同名字的實用參考作用。
胡同的名稱自元代開始形成以來，壹直是人們口頭流傳下來的。至於寫在招牌上，掛在胡同口，是民國以後才有的。
擴展數據
北京的胡同名字其實都是以人為中心的，直接以人名、姓氏、名字命名的胡同就有壹百多個。它們以人們崇拜的民族英雄，以及幾個朝代的歷史名人和達官貴人命名。
但人數最多的是以普通人、小商販、小工匠的名字命名，因為他們的行動更貼近生活在胡同裏的普通人的生活。這些胡同的名字充分體現了人文主義傾向。