在這些傳說中，吸血鬼是指死後能從墳墓中爬出來吸血的屍體。在醫療不發達的條件下，壹些沒有真正死去，只是休克了的人，被埋葬了，等醒來或者蘇醒了再搬，被視為不死之身。
在歐洲黑死病流行時期，人們在極度恐慌的時候，會對死人產生這種恐懼，以便繼續活動，於是出現了像尼塔特這樣具有感染黑死病能力的德國吸血鬼傳說。
擴展數據:
吸血鬼的科學解釋
其實這是醫學上的壹種病。有研究表明，傳說中的吸血鬼可能與狂犬病有關，理由是相當多的癥狀與之相符:畏光、厭惡刺鼻氣味(如大蒜)、面色蒼白、咬人欲望伴口腔肌肉抽搐(變成尖牙並善於咬人)、傳播途徑(被咬後感染)等。
14世紀，歐洲發生大面積瘟疫。為了避免感染，人們常常不仔細分辨病人是否真的死了，就匆忙掩埋。不知什麽原因，當人們打開墳墓時，會發現屍體已經改變了姿勢，還沾著血。
這只是因為被埋的人當時還沒死，在棺材裏醒來後還在掙紮，但當時因為貧窮和缺乏教育，比如東普魯士、西裏西亞、波希米亞等地，被稱為吸血鬼，導致了持續了幾百年的吸血鬼迷信。
斯拉夫地區擁有最多的吸血鬼民間傳說，其歷史可以追溯到9世紀，當時基督教和異教信仰發生了激烈的沖突。在後來記載的歷史中，逐漸出現了越來越多真正能和吸血鬼聯系在壹起的事件和人物，可能就是因為這些事件，壹些傳說才真正開始。
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