肖恩的爺爺張告訴記者，肖恩今年剛剛20歲。他的父親陳蓉和母親張效春都是普通工人，他們都已經下崗了。迫於生計，幾年前陳蓉在外地打工，張效春在麥積區的餐館和火鍋店打工。而肖恩從小就和老兩口生活在壹起。他們心疼他，肖恩也很懂事，自理能力很強。
因為父母打工掙錢，經濟上並不寬裕。孩子們上小學的時候，沒有像其他孩子壹樣，在課余時間參加繪畫、樂器等特殊課程。壹次偶然的機會，他看到肖恩在地上爬行，寫字畫畫。他上前問道:妳在幹什麽？這孩子說他正在作曲。當時這壹幕不僅讓他覺得可笑，也讓他看到了肖恩在音樂上的天賦。後來孩子的壹些舉動讓他堅信，孩子以後會在音樂上有所作為。他發現肖恩壹聽到鑼鼓聲就手舞足蹈，他對鼓的節奏把握得很準確。從那以後，只要有機會，他就會帶著孩子去看文藝節目。回家後，孩子拿手電筒當話筒，給家人表演。每個人都認為這個孩子表現很好。鑒於這種情況，他給孩子買了壹些樂器。在此期間，肖恩學會了演奏葫蘆絲、單簧管、二胡等樂器。
上初中的時候，肖恩還熱愛音樂。據音樂老師說，肖恩每節音樂課都認真聽講。他對音樂有很強的感覺和理解，學什麽都很快。老師告訴他，這個孩子在音樂方面會有很好的發展。老師的鼓勵給了孩子們巨大的勇氣和信心。
2007年，肖恩參加了2007天水青年歌手大獎賽，進入決賽後才獲得優秀獎。看完比賽，他覺得雖然孩子成績不理想，但還是得到了鍛煉，孩子也變得更自信了。
同年4月，聽說可以報名參加Xi安“快樂男聲”的選拔，於是肖恩對母親撒謊，說同學沒有夥食費，想借100元暫時渡過難關。從母親那裏拿到100元後，孩子獨自踏上了去Xi安的火車。當時Xi安賽區報名的人很多，排了壹整天的隊。輪到肖恩報名的時候，因為只差兩個月，被拒絕了。由於孩子只有100元，除去來回路費，剩下的錢不多，只夠孩子吃壹頓飯。在回程的火車上，孩子又渴又餓。在火車上，他撿起別人扔掉的飲料瓶，拿了點水，大口地喝著...說起這個，老張曼·盛豐非常激動，淚流滿面。他說這孩子為了追求自己的理想吃了太多苦。
經過慎重考慮，肖恩決定報考四川音樂學院綿陽藝術分院。當孩子把自己的想法告訴家人時，遭到了父母的強烈反對。只有他支持孩子的選擇。為此，他召集了孩子的父母和親戚朋友商量。最終大家統壹了思想。盡管經濟上有問題，大家還是給了妳2000元，他3000元的學費。
從小到大，他對肖恩要求非常嚴格。上大學後，每次放假回家，他都會讓肖恩看他上學期間的演奏碟，實地考察肖恩的演奏水平，帶肖恩去街邊的MP4音樂廳練習。老張盛豐看到肖恩專心致誌地唱歌時非常高興。