演員需要知道什麽不該演。
《芝麻胡同》是何冰和導演劉家成的第二次合作。在之前的合作中，何冰飾演的“傻柱”形象深入人心，還獲得了第24屆白玉蘭獎最佳男主角。在《芝麻胡同》中，何兵飾演壹個商人。作為百年醬菜店的傳人，壹方面要不斷加強管理，肩負起養家糊口的重任；另壹方面，他為人善良，誠實守信，把鹹菜的技藝發揚光大。
何兵說，“北京人很在乎面子，出門肯定會舒服。雖然他回來了，但他是壹個泡菜制造商。”不同於《有愛庭院》中傻柱的單純固執，顏真生呈現出更加豐富的側面。何冰評價說，“這兩部劇的歷史階段是不壹樣的。芝麻胡同在新中國成立前的民國，他要面對的世界更加復雜，兵荒馬亂，時代變遷；其次，他要面對的人物關系也更加豐富。有老人也有年輕人，有孫子也有女兒。當這些都裝在壹個人身上，會更飽滿。”
在何兵看來，“嚴振聲是丈夫，是父親，是商人，是好兄弟。”因為角色的復雜性，何冰最初準備角色的時候並不知道正確的方向在哪裏，但是在塑造顏真生的時候明確了錯誤的方向，回避錯誤的問題成為他揣摩角色的第壹步。“當我看到這個劇本的時候，我就知道有壹個錯誤是絕對不能犯的，那就是扮演壹個老人。如果每個人都發揮自己的社會身份，這個世界就太可怕了。他是丈夫，也是兒子。他在家裏應該像個正常人壹樣生活，不在經營店鋪的時候也不是主人。”
何兵以自己和妻子為例，分享了自己對夫妻關系的看法。“比如，我和我的妻子就在不斷變化。戀愛的時候，我演大哥哥，她演小妹妹；後來演了情人和情人；結婚兩年後，她自動成為了母親。其實生活每天都在變，想買包的時候又變成了妹子。壹個男人和他妻子的感情變化，代表了妳人生中不同關系的幾個階段。”
“我和劉備太容易代入夫妻關系了。”
新京報:嚴振聲有什麽吸引人的地方？
何兵:作為壹家醬菜店的老板，他嚴把質量關，不摻假。他是壹個誠實的商人。而且他隱忍，上有老下有小，性格比較壓抑。在我的生活中，我遠離了《有愛的庭院》這個傻逼欄目。我不是壹個敢說話的人，更像顏振聲，也是上有老下有小的狀態。我也是北京人，最熟悉北京人的生活。顏真生雖然聰明，但對家庭忠誠，這可以說是人物最吸引人的地方，無論是在他的上升期還是下降期。
新京報:妳和劉備是生活中的好朋友。能很快演好夫妻角色嗎？
何兵:我和劉備代入夫妻關系太容易了。我們有著相同的經歷，相同的年齡，對家庭最忠誠最不堪的想象也是壹樣的。夫妻倆什麽能打什麽不能打，我們的理解是壹致的。如果媳婦發脾氣了，那就聽著頂嘴，但是不能提“離婚”。這是底線。
新京報:很多觀眾覺得妳是“京派人物”。妳覺得這個標題怎麽樣？
何冰:可能有人覺得，妳這個年紀，繼續演北京人就不錯了。我不這麽認為。當我年輕的時候，我沒有勇氣。現在老了，想演沒演過的角色。不然妳為什麽要當演員？
新京報:妳和劉備經常和劇組其他演員聚會嗎？
何兵:壹個劇組需要不經常聚會，但是不能壹直聚會，不然就變成酗酒了。我和劉備都是劇組裏的老演員了，節奏把握的很好。壹般40天是最累的時候，關鍵時刻需要更加努力。看看這個時間合適嗎，那就聚壹聚，壹起加油吧。
展現老北京人的臉和裏子
芝麻胡同的故事設定在1947老北京，劇情跨越30多年。在編劇柳巖眼裏，老北京最鮮明的特點，不僅在於老北京人骨子裏的“大度、小心眼、包容、真實”，更在於語言中固有的幽默感。“北京人那種東西有地域特色。尤其是語言，有粘性，有反諷，有反語。比如這個人小氣，我們會叫他鐵公雞，玻璃老鼠，玻璃貓等。這些形容詞不能用卑鄙和嫉妒來代替。”正是帶著對老北京的熱愛，柳巖在《芝麻胡同》中寫出了老北京人的鄉土精神，他們的壓力，他們的倔強和軸心。
劉家成說他是老北京。新中國成立前人們提到北京，通常想到的是“龍須溝”和“駱駝祥子”，又窮又亂，沒有表現出北京人的重視。在劉家成看來，北京人說話和裝模作樣需要壹段時間。“喜歡壹個北京男人，看似簡單，看似無所謂，但再窮也會有壹兩件好的行頭。”劉家成解釋道。“比如我奶奶，總是喝超出她生活水平的好茶。我喜歡上了北京40年代的老照片。旗袍顏色多樣，質感極佳。妳看他穿的布鞋布帽都很簡單，但都是老牌子。”在芝麻胡同，將展示北京人的這些“精致之美”。
不用擔心京劇的地域限制。
在劉家成導演的《愛情滿院》中，何冰飾演的傻柱其實是壹個北京人的案例，他就像壹串胡同。劉家成說，真正的北京人可能更多是像芝麻胡同的嚴振聲這樣的人。他有壹種隱忍。按照北京人自己的話來說，他更舍不得死，真的遇到什麽事也不會去努力。“反而是隱忍到極致，那壹瞬間的爆發體現了他男人的壹面。這樣的人物更真實細膩。”
至於“京劇”，會不會受到地域影響的制約？對此，劉家成表示自己這麽多年壹直處於這種質疑聲中，質疑最高的是《滿園情話》，京戲不能過河。“當時有人出了個主意，把四合院改成筒子樓。我說，別開槍。單元樓怎麽可能前腳出門，後腳推鄰居的門？不是這樣的。但我相信好的作品不會局限於此。”《茶館》不僅在全國演出，而且在世界各地演出。說到底，還是人物和情感。”
安吉爾挑戰30歲的年齡跨度。
從之前曝光的《芝麻胡同》影片中可以看出，天使飾演的穆春華和劉備飾演的林翠青無論是形象還是人物設計都有著完全不同的特點。
影片中，穆春華身著壹襲素雅的白色連衣裙，壹頭俏麗的短發，凸顯出她利落果敢的個性。在安吉爾看來，穆春華是壹個特別聰明、果斷、俠義、有愛的北京大姑娘。
入組後，在和導演、何冰、劉備聊天的過程中，安吉爾對這個角色有了不壹樣的感受。穆春華在劇中要走過30歲。“她不僅是妻子，也是母親。她的人生有很多很重的角色轉變，其實很深刻。”安吉爾認為，穆春華對顏振聲的好感源於師傅的“救命之恩”，“報恩”成為穆春華最初的動機。“當穆春華想要報答的時候，她願意為這個人付出壹生，甚至是她的生命。愛他所愛，愛所有愛他的人和他愛的人。所以她包容了姐姐(林翠青)，和姐姐在兩個女人之間有壹種很特別的感情。”
如果說穆春華是小家碧玉的鄰家女孩，那麽劉備飾演的林翠青就是壹個成熟潑辣的“大女人”。她負責顏的家務，幫助顏真生把顏的家打理得井井有條。她不妥協，透明，可謂活得明明白白。生活中，崔林青喜歡海派流行歌曲，註重細節，但對待夫妻卻很傳統。
生活得如此自由自在的林翠青，卻迎來了丈夫即將迎娶春花的噩耗。編劇柳巖坦言，林翠青是他最心疼的角色之壹，對他的感情最深。“我可憐她，也可憐她。如果這種情況發生在正常家庭，夫妻二人肯定比誰都難受。林翠青也是近代中國女性苦難的典型人物。”隨著劇情的發展，林翠青也出現了刻薄不羈的壹面，有著自己的自私和算計，但不變的依然是壹顆善良的心。
劉備說林翠青心裏只有壹種感覺，但是隨著劇情的發展，林翠青和穆春華之間有了友誼。“漸漸有了‘母女關系’。兩人母女交談時，林翠青開始想告訴她該怎麽辦。”
用“醬心”營造時間感
由於他是醬菜店的老板，非物質文化遺產——醬菜制作工藝也被引入了芝麻胡同。為了將這壹非物質文化遺產傳遞給觀眾，導演劉家成親自到有著百年歷史的老醬菜廠，了解腌制醬菜的過程，試圖還原最正宗的醬菜制作工藝。片中呈現的鹹菜也是百年鹹菜品牌。影片中，顏振聲遵循傳統的鹹菜制作工藝，選材考究，親自監督鹹菜的每壹道制作工序。
此外，為了呈現更加原汁原味的時代印象，導演在劇中加入了老北京民間工藝、天橋街頭雜技等壹些標誌性的地域文化元素，再現了胡同的生活氛圍。從影片中可以看出，芝麻胡同中的景物，無論是墻壁、門窗，還是頗具時代感的人力車、洋車等道具，都力求還原時代的真實感。據悉，劇中顏家居住的四合院，從四合院的整體結構、景色到各個房間的布局、家具的擺設、很多老物件的擺放，都是根據史料還原的。
據劉家成介紹，劇組建了壹個前院、壹個後院、壹個巷子、壹個鹹菜場，占地***1.5萬平方米。便道沒有預算限制，力求保證質量。“好好幹。”何冰說，布景的專業性對演員很有幫助。“演員最難的就是相信這個場景。需要外景、布景、服裝幫忙。”