鄭愁予的詩歌多以“旅行者”為意象，圍繞流浪、漂泊的主題，充滿了不確定的方向感和距離感。這首詩中山和海的對立意象構成了壹個永遠的浪子形象。
首先看標題《山外之書》，意思是寫在山外，但是避開了山內有什麽懸念。然後，海上的雲與風，從最初的懸念到海上的漂泊，讓人感受到最後的歸屬感，讓人想起鄭愁予在《鄉村之聲》中的詩句:溫暖的大地上有我的名字，我已經失去了我的老搭檔，我很孤獨。