短信是用戶通過手機或其他電信終端直接發送或接收的文本或數字信息。用戶壹次可收發短信的字符數為160個英文或數字字符或70個漢字。
2020年4月8日，中國電信、中國移動、中國聯通聯合發布《5G短信白皮書》，使我國基礎短信業務進入全面升級通道，傳統短信將逐步被5G短信(RCS業務)取代。
手機短信的發明者是芬蘭人，因為北歐人感情細膩，不喜歡用電話表達，所以壹時興起發明了短信。網上有人說，短信的發明者是美國人馬丁·庫珀，為摩托羅拉工作，但他發明的是手機，不是短信。
世人將1973年第壹部手機的出現歸功於摩托羅拉的總設計師馬丁·庫珀，直到近20年後，手機最有價值的附加服務短信才被公布。
1992年，Acision公司將第壹個短消息服務中心系統投入市場，其最初的設計目的主要是調查和提高發展中的手機市場的可靠性，隨後挪威當地電信公司Telenor成為SMSC的第壹個簽約公司。