我們通常使用的普通電話通過麥克風將聲音轉化為電信號。這種電信號總是模仿我們的聲音，隨著聲音的變化而不斷變化，所以被稱為“模擬信號”。傳輸模擬信號的電話被稱為“模擬電話”。電話線上傳輸的模擬信號不斷受到外界幹擾，通信距離越遠，噪聲幹擾越多，失真越嚴重。用模擬電話打電話保密性差。在電話線上，只要接通壹個電話，就可以知道雙方通話的內容。數字電話將模擬語音信號編碼成數字信號。這裏的數字信號不是我們通常使用的1、2、3、4、5等十進制數，而是用0或1表示的二進制數。像電報信號壹樣，數字信號是不規則和不連續的電脈沖。因此，數字電話具有防盜和安全功能；而且數字信號的抗幹擾能力特別強，使得語音信號更加清晰。
數字電話有許多模擬電話無法比擬的優點，例如，它可以在通話的同時向對方發送壹些簡短的文本消息，或者連接壹臺電腦上網。數字電話具有主叫號碼顯示功能，可以在來電振鈴時在液晶屏上顯示對方的電話號碼。這樣用戶就可以見機行事，不僅可以從容接聽重要來電，還可以將不重要的來電轉到語音信箱。數字手機也可以用作電子筆記本。用戶可以在手機中存儲50 ~ 100個電話號碼和姓名，也可以按姓名或電話號碼直接撥號。數字電話由計算機控制。它將幫助您自動存儲和記錄來電和去電。它還可以讓主人設置日期和時間。它有十種不同的鈴聲可供選擇，並可以向對方發送中英文短信。還具有免提通話、重撥號碼、快速撥號、呼叫轉移、三方通話、電話會議等多種功能。
隨著電話網絡的數字化，數字電話通信的優勢日益突出。可以說，越來越多的人會喜歡數字電話。