免稅額主要是納稅人的進項稅和銷項稅在時間上不壹致造成的，如集中采購的原材料和存貨，尚未全部銷售；投資期間無收益等。另外，在多種稅率的情況下，銷售的適用稅率低於進項的適用稅率，也會形成稅收抵免。
國際上對免稅額的處理壹般有兩種方式:允許納稅人結轉下期繼續抵扣或當期申請退稅。同時，允許退稅的國家或地區也會相應設置更嚴格的退稅條件，如免稅額必須達到壹定金額；壹年或壹段時間只能申請壹次退稅；只允許某些行業申請退稅。
自2019起，我國逐步建立增值稅增量退稅制度。今年，我們完善了增值稅退稅制度，優化了征管和退稅流程，對留抵稅額實行大規模退稅，提前返還納稅人以後可以繼續抵扣的進項稅額。優先支持小微企業，6月底前壹次性退還小微企業存量免稅額，全額退還增量免稅額。重點支持制造業，全面解決制造業、科學研究和技術服務、生態環保、電力燃氣、交通運輸、軟件和信息技術服務退稅問題。通過返還未提前抵扣的稅款，直接向市場主體提供約1.5萬億元現金流，增加企業現金流，緩解回籠資金壓力，不僅有利於增強企業信心、激發市場主體活力，也有利於促進消費投資，支持實體經濟高質量發展，促進產業轉型升級和結構優化。