依長江而建的宜昌，是湖北省副中心城市，綜合實力僅次於武漢，位居湖北省第二。
是華中地區重要的交通樞紐，有漢宜高速、漢宜高速、劉嬌鐵路、國道318等重要的國家交通大動脈。
宜昌是三峽大壩、葛洲壩等國家重要戰略設施所在地，被譽為“世界水電之都”。