養老保險，全稱社會基本養老保險，是國家和社會按照壹定的法律法規，為解決勞動者達到國家規定的勞動年齡界限終止勞動義務或因年老退出工作崗位後的基本生活而建立的社會保險制度。
養老保險有以下功能:
1.有利於保證勞動力的再生產。通過建立養老保險制度，有利於勞動力的正常代際更替、老年人的退休、新增勞動力的順利就業、就業結構的合理化；
2.有利於社會安全穩定。養老保險為老年人提供基本的生活保障，讓老年人有安全感。隨著人口老齡化的到來，老年人口的比例越來越大，數量也越來越多。養老保險保障了老年職工的基本生活，相當於保障了社會相當壹部分人的基本生活。對於在職職工來說，參加養老保險意味著對自己未來的老年生活有了預期，免除了後顧之憂。從社會心態來說，人多了穩重，少了浮躁，有利於社會穩定；
3.有利於促進經濟發展。許多國家設計的養老保險制度將公平與效率掛鉤，特別是部分積累和完全積累的養老基金籌集模式。勞動者退休後領取養老金的多少，直接關系到其在職工作期間的工資收入和支付情況，這無疑可以刺激勞動者在職期間積極工作，提高效率。
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法律依據:《中華人民共和國社會保險法》。
第十條從業人員應當參加基本養老保險，用人單位和從業人員應當繳納基本養老保險費。
無雇工的個體工商戶、未在用人單位參加基本養老保險的非全日制從業人員和其他靈活就業人員可以參加基本養老保險，個人繳納基本養老保險費。
公務員和參照公務員法管理的工作人員的養老保險辦法，由國務院制定。第十九條個人跨統籌地區就業的，基本養老保險關系隨本人轉移，繳費年限累計。個人達到法定退休年齡時，基本養老金分段計算，統壹發放。具體辦法由國務院制定。