1.數據通信實現計算機之間或人與人之間的通信，而電話系統主要完成人與人之間的通信。
計算機不具備人腦的思維能力，而是依靠預先編好的程序來完成所有的工作。因此，計算機之間的通信過程需要定義嚴格的通信協議，而這些協議比電話系統中的標準要復雜得多。
2.數據通信要求高數據傳輸速率。
數據信號的傳輸速率根據所使用的信道而變化。
數據通信技術經歷了四個發展階段:
電路交換技術、報文交換技術、分組交換技術和ATM技術。公共電話網(PSTN網)和移動網(包括GSM網和CDMA網)都采用電路交換技術。
它的基本特征是采用面向連接的模式。在雙方通信之前，需要分配壹條固定帶寬的通信線路。雙方都將占用分配的資源，直到通信結束，並且在建立和釋放電路的過程中需要使用相關的信令協議。