結核病的病原菌為結核分枝桿菌復合群，包括結核分枝桿菌、牛分枝桿菌、非洲分枝桿菌和田鼠分枝桿菌。人肺結核的致病菌90%以上為結核分枝桿菌。
人體不同的部位都有可能感染結合桿菌，不同部位的結核病其癥狀是不同的。
呼吸系統結核：早期可無癥狀，或有較輕的幹咳。如結核累及胸膜，除幹咳會有隨呼吸、體位改變而加重的胸痛。
泌尿系統結核：早期可無癥狀，或有尿頻、尿急、尿痛等泌尿系統刺激癥狀。
消化系統結核：早期可有腹部隱痛，偶爾可有陣發性絞痛，以右下腹、臍周多見，往往進食後加劇，排便後減輕。
生殖系統結核：早期可偶有直腸、會陰部位不適。
骨與關節結核：由於骨對疼痛敏感，所以早期可出現病變部位的疼痛，活動時可加重，由於疼痛，還會引起患者活動受限。