春聯源於古代的桃符。桃符是掛在大門兩旁的長方形的桃木板。上面寫上“神荼”，“郁壘”二神名，以驅鬼避邪。每逢春節，人們總要用新桃符替換舊挑符。王安石“千門萬戶彤彤日，總把新桃換舊符”的詩句，說的就是這件事。
春聯始於五代。公元964年，後蜀主孟昶先是叫學士辛寅遜在桃板上題詞，又嫌他寫得不工穩，便自己動手寫了“新年納余慶，佳節號長春”。從此，題桃符便演變成寫春聯了。後來，由於紙張大量生產，人們逐漸用紙代替桃木板。這便是貼春聯的開始。
春聯普及盛行於明朝。據《簪雲樓雜說》載：“春聯之設，自明太祖始。帝都金陵，除夕忽傳旨，公卿士庶門上須加春聯壹副。太祖微行出觀，以為笑樂。”而且，他還為王公大臣們禦書春聯。賜給中山王徐達的對聯是：“破虜平蠻，功貫古今人第壹；出將入相，才兼文武世無雙。”賜給陶安的對聯是：“國朝謀略無雙士，翰苑文章第壹家。”由於皇帝身體力行，再加上文人墨客的喜愛，廣大群眾的傳播，春節貼春聯便作為風俗習慣流傳下來
新春伊始，春節將臨，按照我國的傳統習俗，城鄉百姓家家戶戶總要貼上新的春聯，以示辭舊迎新，期冀度過和和睦睦的除夕之夜，迎來甜甜美美的新春佳節。可以說，春節是我國特有的傳統節日，而春聯則是我國獨有的壹種傳統文化。這是因為春節源於我國的源遠流長的歷史文化，春聯便伴隨著壹年壹度的春節應運而生，進入尋常百姓之家，融入人們的社會生活和風俗習慣。
我國古代春聯可以知識追溯到春秋時代，那時候的春聯是刻寫在門庭木掾或石柱上，也有篆刻在懸掛門庭的長幅竹片上，以後又墨寫在絲帛稠帶上（北方人稱之為幌子）以裝飾門庭。及至造紙術在我國古代發明後，春聯便由文人墨客書寫在紙制條幅上懸掛，進而再發展到人們用紅紙書寫並張貼在門亭與廳堂。有人又稱春聯為對聯，其實春聯只是對聯中的壹種。眾多的對聯還包括祝賀新婚嫁娶，新屋落成，喬遷誌禧，生日壽辰和其他喜慶節日，還有悼念已故親友的挽聯和孝聯等。而春聯則是在我國民間流傳最廣，應用最多又最為人民所喜聞樂見。它與鞭炮，喜筵相隨，為人們的喜慶節日平添幾分歡樂和吉祥。應該說，古人對春聯的內容和形式頗有研究。因為春聯的格式起源於我國的古典詩詞，因而最初的春聯要求象律詩壹樣講究嚴格的字句相等與平仄對仗，即上下聯的每個字都應要求其聲調呈陰陽平仄相對，再配以具有章法技巧的書法墨寫，所以古代文人視春聯為壹種既高深又典雅的藝術創作。
然而對聯發展到今天，隨著白話文和大眾文化的普及，現在人們已不太註重古人所奉行的那種嚴格的律詩般的字句對仗原則，但壹副象樣的對聯至少應在選字用詞上講求對等，即字數與詞類應求相對。按照現代漢語規範應求上下聯中的名詞，形容詞，動詞，數詞等詞組相對等排列有序，而在聲調上至少應求每個上下聯的最末壹字平仄相對。如壹般上聯末字為仄聲（即漢語拼音第三，四聲），則下聯末字應為平聲（即漢語拼音第壹，二聲）。這應該是創作對聯的最起碼的要求，否則就不稱其為對聯了，至少是不規範的對聯。新春佳節之際，當妳訪親會友或漫步大街小巷，趁著雅興留意欣賞張貼在各家各戶的新春聯，於字斟句酌與領略其意之中確實可以賞心悅目，陶冶情操。倘若妳有心玩味並吟誦其中的妙聯佳句，這無異於壹種別有雅趣的藝術欣賞。因為當妳看到和讀到那些堪稱絕妙的春聯並加以品評的過程，這本身就是提高妳的藝術鑒賞能力的有益嘗試。我還記得很早以前南昌電視臺攝制的電視連續劇《聯林珍奇》，其中匯集了不少我國古代膾炙人口的妙聯佳作，可謂〃佳聯佳絕句，妙語妙詩章。〃
據說新中國誕生時有人曾作聯慶祝：〃北京重慶成都，西安南寧長春。〃作者巧用我國六大城市名稱成聯，但細細品味卻覺得不甚貼切。請看此上聯中的〃重慶〃是作為動詞之意，且〃成都〃與〃長春〃的詞義亦不對等，再則上下聯末字同為平聲。嚴格說來，此聯乃美中不足矣！
聞說又有人用江西省八個地名巧作對聯：〃新建石城萬年萬載，永修銅鼓樂平樂安。〃則註重了字，詞的義，音相對。此不失為絕妙之佳聯。筆者早年曾在瓷都景德鎮看到壹副好春聯：〃三陽開泰光照日月，青花梧桐香飄春秋。〃此聯中的〃三陽開泰〃與〃青花梧桐〃同系景德鎮的傳統藝術名瓷，而上下聯的〃光照日月〃又與〃香飄春秋〃在字，詞的義，音上
巧妙相對。說明此聯作者是深諳古人作聯之道的。
我有壹位朋友前年於某大學研究生院畢業並獲文學碩士學位。他的文學功底不淺，尤擅長吟詩繪畫。我記得有壹次去他家做客，看到他的書房裏掛著他的壹幅新作國畫，上面有他題寫的壹副配畫對聯：〃窗外青枝吐翠日作畫，屋內紅袖添香夜讀書〃，其中詩情畫意引人入勝。那年春節時他於躊躇滿誌中作聯自賞：〃三載寒窗拂掃冬雪遍地，萬裏鵬程扶搖春風滿天。〃此聯意蘊深邃，不同凡響，又令我回味不已。
人們熟知的流傳甚廣的商業店鋪用聯：〃生意興隆通四海，財源茂盛達三江〃既不同於沿襲的古代對聯，又近乎於流傳的現代對聯。又如〃龍鳳呈祥歌盛世，五谷豐登慶太平〃，〃物華天寶揚海內，人傑地靈遍神州〃，〃爆竹聲聲辭舊歲，梅花朵朵報新春〃都是我國民間多少年來盛傳不衰的好春聯，直至今日仍具活力。我總忘不了自己孩提時代在故鄉景德鎮過年時看到的許多好春聯，至今仍吟誦不忘，記憶猶新。
春聯顧名思義用於新春佳節，但其他的對聯可用於壹年四季。試舉古人曾以宋詩吟秋〃年華冉冉催人老，風物蕭蕭又變秋〃。亦有今人吟秋作聯曰〃彩虹映蒼松勁挺，金秋展少年文豐〃。讀罷便感意境大不相同。文革時期人們常用毛澤東詩詞代聯如〃四海翻騰雲水怒，五洲震蕩風雷激〃；又如〃金猴奮起千鈞棒，玉宇澄清萬裏埃〃；展現了那個時代的歷史變遷，回首當年人們仍記憶猶新。
對聯多以五字與七字盛行，此與取源自古詩〃五言〃與〃七律〃很有幹系，其他對聯有六字，八字，九字亦常見。除上述舉例外，五字聯如〃沃野千裏綠，青山萬木春〃，〃古城皆春色，神州盡朝暉〃；六字聯如〃大鵬高翔萬裏，小龍騰飛千年〃（蛇年春聯），〃金雞振翅勁舞，銀犬引亢高歌〃（狗年春聯）；八字聯如〃六畜興旺千家同樂，五谷豐登萬象更新〃，〃辭舊歲捷報傳千裏，迎新年春風吹萬家〃；九字聯如〃春風化雨又綠江南岸，瑞雪映日重輝英雄城〃。此外還有更精煉絕妙的四字春聯如〃除夕除舊，春節春臨〃，〃春回大地，勁滿神州〃，〃滿園桃李，壹代風流〃。此聯亦可擴展為十壹字春聯〃壹代風流奮發抖擻抒壯誌，滿園桃李爭奇鬥芳竟英雄〃。據說古人曾作長達百余字的巨幅對聯，但這種太多字的對聯用於春節畢竟不太適合。
除了家庭用春聯，還有用於各行各業的春聯。如學校用聯〃辛勤培育桃李滿天下，忠誠執教春光遍校園〃；企業用聯如〃生產捷報頓開千秋業，科研碩果更上壹層樓〃。以上均為筆者所錄，散見我國城鄉的好春聯，其中不乏頗具積極意義與欣賞價值之佳作。
我國春聯發展至今，為人們歡度春節創造了許多令人感奮，意義深遠的好春聯。君不見，〃大江南北歌爛漫，長城內外舞翩躚〃；〃改革開放同添異彩，經濟建設***展宏圖〃。處於改革開放中的中國社會風貌正日新月異，使壹年壹度的新春佳節擁有更加隆重的歡樂與吉祥。國家的長治久安，令生活在我們這個偉大國度的人們更加感到欣悅和振奮。可以想見，強烈的時代感將激發起人們投身改革和建設的勞動熱情。讓我們為歡度即將來臨的又壹個中國改革之年的春節，為揚臂擁抱二十壹世紀的第二個春天揮毫潑墨，激揚文字，再展筆意風雲，創作出更多更好的充滿時代氣息的新春聯。
對聯雅稱楹聯，俗稱對子，別稱門聯、聯語。對聯言簡意深，對仗工整，平仄協調，是中國文字和書法結合的獨特藝術形式。新春時節，貼在門側的又叫春聯。
傳說春聯是由“桃符”演變而來。桃符是古代畫門神的木板，到了南北朝及唐朝，桃符的內容逐漸被兩句對偶的吉祥詩句所替代，因此出現了對聯的新形式，而後遂演變成春節貼春聯的習俗。
我國傳統除了在門上貼春聯外，也可在室內外貼方形的“春”、“福”等紅紙，有人還會將“春”、“福”等字倒貼，因倒諧音“到”，此舉表“春到了”或“福到了”之意。
春聯的種類
春聯的種類很多，有街門對、屋門對、短春條、大春條。每幅春聯都有橫批和壹個“福”字，還有鬥方和影壁單貼、門心和抱柱。 壹般大街門外的對面和屋門對面，都貼“出門見喜”，屋裏貼“擡頭見喜”，影壁單貼“迎樣”、“鴻穆”等等。 老太太愛買吉祥話兒的，如“多福多壽多子孫，日富田資日康寧”；老頭兒願買帶有警語的；壹些商號大都貼“生意興隆通四海，財源茂盛達三江”。還有像“開市大吉”、“萬事亨通”等，都貼在商號的門柱子上。
桃符的神話故事
相傳在東海度朔山上有壹棵大桃樹，樹幹彎曲伸展三千裏，叉枝壹直伸向東北方的鬼門，鬼門下山洞裏住的鬼怪每天都由此門進出。樹下有兩位神將：神荼（讀作申舒）、郁壘(讀作郁律）把守。這兩位神將只要發現害人的惡鬼，就捆住他們丟去餵老虎。周朝起，每逢年節，百姓就用兩塊長六寸、寬三寸的桃木板，畫上兩位神將的圖像或題上他們的名字，懸掛在大門或臥房門的兩側，以鎮邪驅鬼、祈福納祥，這就是桃符。
對聯的歷史故事
我國最早的對聯，壹說在五代時(公元964年)，孟昶在桃符板上題寫吉祥詞句：新年納余慶，佳節號長春。也有人認為早在南朝梁代時期，劉孝綽罷官不出，自題其門：閉門罷慶吊，高臥謝公卿。其妹劉令嫻也是個文采四溢的詩人，她題寫的門聯是：落花掃仍合，叢蘭摘復生。
到了宋朝，春聯受到了推廣應用。北宋王安石《元日》詩中描繪當時百姓張貼春聯的情景：爆竹聲中除舊歲，春風送暖入屠蘇；千門萬戶曈曈日，總把新桃換舊符。
宋元朝時期，宮庭、宦門、寺廟等也出現了鐫刻於木柱上的對聯，後人稱之為楹聯(楹就是柱子）。同時應酬的壽聯、挽聯等也開始產生了。
明太祖朱元璋建都南京，為慶賀開國立業，在除夕時傳旨，公卿士庶門上須貼春聯壹幅。這種把“題桃符”變成張貼春聯的習俗，壹夜之間，由官廷豪門推廣到了百姓門戶。第二天清早(大年初壹)朱元璋，並且在微服出行，漫步大街小巷，鑒賞春聯。當他發現有壹屠戶人家因沒錢買紙所以沒貼春聯時，他便命人取來紙墨，當下揮毫，為屠戶題下壹聯：雙手劈開生死路，壹刀斬斷是非根。
寫春聯的攤子
壹般賣對子的過了“臘八”就開始籌備了。在大街上找個好地方，選定壹家商號的門前不礙事的地方，和那家買賣打個招呼，用壹張紅紙寫上“書春”、“潑墨”。“借紙用字”等字樣，貼在那家商號的門柱上。再托個熟人和南紙店聯系好，南紙店就可以把大紅紙、毛筆和墨汁，先賒購給他，等他賣完了，收攤兒以後，再算賬付錢。貼紅紙標誌的地方放上壹張八仙桌，桌上鋪上紅毯子，把筆筒擺上，裏邊放幾枝毛筆，放壹個小炭爐，壹個放寫好了的對聯的箱子和放錢的小盒子。炭爐上放壹個墨硯，預備寫對聯的時候，把炭火燃著了溫上墨水，因為在寒冬臘月，墨汁容易凍上。然後在墻上或者桌子的外側，放寫好的春聯，用小線掛上幾幅，用來做幌子，招引買主。要用小線繃緊了，以防止被風刮壞。過了臘月二十三，買對子的人就開始陸續到來了。