而惡性腦瘤則相反(大都生長在腦神經組織內)，細胞分化不良，生長迅速，難以根治。如腦內膠質細胞瘤、轉移瘤及侵入瘤等多為惡性。有些良性腦瘤，由於位置較深，其周圍有許多重要結構，發現時體積已很大，手術不能全部切除，預後不良。而某些所謂的惡性腦瘤，由於生長在不很重要的腦組織中，幾乎能全部切除，手術後也能生存較長時間，甚至能治愈。有極個別的腦瘤，開始為良性，以後逐漸轉變成惡性。因此，不論患了何種性質的腦瘤，都不應該掉以輕心，應及時到醫院就診。
良性腦瘤生長緩慢,包膜較完整,不浸潤周圍組織及分化良好;惡性腦瘤生長較快,無包膜,界限不明顯,呈浸潤性生長,分化不良。無論良性或惡性,均能擠壓、推移正常腦組織,造成顱內壓升高,威脅人的生命。