在這篇文章的開頭,我描述了老太太的垂死處境。老人92歲,躺在床上看著他死去,不能說話。但是她很自覺,很會聽人說話。這裏的描述為其他人談論如何處理面前的老人做了鋪墊,進壹步體現了人們對垂死老人的無情和冷漠。
老人的兒子,文章中的耕耘者,對母親的去世沒有表現出任何悲傷。他擔心兩個問題:收麥子要花多少錢,找個人照顧媽媽。這似乎不近人情,許多讀者難免對兒子的行為感到憤慨。但在唾棄兒子行為的同時,我們也要關註兒子這樣做是為了生存。他的行為證明,不收莊稼,不攢錢,在當時的社會環境下,作為耕者是無法生存的。
需要註意的是,正是生存的艱難導致了某些利益的道德淪喪。文章還批評了當時的政府和財閥。緊接著過渡,兒子在醫生的道德譴責下,去找了照顧垂危的老婆婆拉貝。這是壹個極其小氣吝嗇的裁縫。膚淺的寒暄過後,兩人就照顧垂死老人的代價展開了激烈的爭論:兒子認為老人快死了,應該少付些法郎;但是拉貝認為老人能堅持三天,所以他要求更多的錢。最終,兩人達成共識,無論老人什麽時候去世,都要支付三天的工資。
然後拉貝照例為老太太請了神父,祈禱,領了聖餐。拉貝壹邊看著老人,壹邊理所當然地接過自己的裁縫活兒,壹邊做壹邊觀察老人。她希望老人早點死,這樣她就能賺錢,無論時間還是金錢。兒子每天督促拉貝按時上班,他不允許自己的錢有任何浪費。
時間壹分壹秒地過去,老人絲毫沒有死亡的跡象。她只有呼吸,卻沒有閉上眼睛,臉色平靜,雙手緊握。拉貝根據自己的經驗,很快決定,老人再堅持壹段時間,反正肯定不止三天。她突然覺得被老人的兒子騙了,耍了。被欺騙的感覺讓她很生氣。老人的兒子看到這個很開心,甚至還看了拉貝的笑話。他覺得自己賺了壹筆。
這部分描寫表現了拉貝和老人的兒子對老太太的死的冷漠,以及他們對金錢滲透骨髓的無情。其中有兩部註重工作和金錢的得失,完美地體現在語言和行為細節上,深刻諷刺了當時人性的醜惡。
文章終於迎來了高潮。
拉貝壹怒之下謀殺了那位老婦人。首先,她給老太太講了魔鬼的故事和外貌,並告訴老太太,在人快要死的時候,魔鬼會出現並找到她。然後她按照自己的描述打扮起來。她用窗簾、鐵桶、掃帚“武裝”自己,在老太太面前扮魔鬼,老太太就死在這種恐嚇中。
這段話有幾個細節值得註意。拉貝用柴米油鹽變成“魔鬼”的行為是愚蠢可笑的,作者表達了當時對封建迷信的態度。老太太在咽下最後壹口氣過程中的瘋狂和恐懼,以及她最後壹聲嘆息的無奈死亡,證明了老人雖然即將死去,但他仍然是壹個生命,他的生命沒有得到應有的尊重,進壹步深化了作者諷刺社會和人性的主題。
最後拉貝在“殺人”行為後沒有波動,把東西放回原處,做了例行工作然後收錢回家。老太太的兒子正在計算他損失了多少錢,對生命的立即死亡漠不關心。這裏再次諷刺了利益社會中人與人之間的冷漠,引起人們對人性和道德的反思。
縱觀全文,從平靜開始,到高潮,再到平淡,壹氣呵成。文章裏的每壹句話都是諷刺。由此可見作者對社會和人性的深刻理解和寫作技巧。