本文分析了在太平天國軍隊無論如何都找到了出路之後，李鴻章還想殺兩千多人的原因。

太平天國滅亡的前壹年，壹個不算太大的事件，卻非常轟動。事情很簡單。李鴻章的淮軍在蘇州城殺了投降的軍隊。殺囚犯在當時並不是什麽大事。真正把事情鬧大的是，與淮軍合作的洋槍隊隊長戈登對此大為不滿。甚至還有大火的意思(梁啟超《李鴻章傳》記載戈登食言，大怒。他想殺了洪章賠罪，於是帶了短槍來找他。洪章避之，不敢回營)。是什麽讓戈登不開心？原來，由於太平天國的失敗，高永寬、王、等人等壹幫守蘇州城的將領見大勢已去，都打算投降。於是高和等淮軍將領，程學啟(也是太平天國的投降者)和高登，在陽澄湖會面商議投降事宜。達成了兩個結果:第壹，獻城；第二，“活捉，效忠，或斬其頭獻之”(高永寬不忍害李秀成，只答應殺了沐王譚紹。李秀成後來意識到不對，早跑了)。並由戈登擔保。

結果蘇州主將譚紹亞如約被殺，蘇州城如期呈獻。不料程學圻入城後說:“與其救活他，不如速戰速決。”將這些叛軍全部扣留殺掉。(計劃殺高、畢王吳貴文、康王王、王、田將軍範啟發、田將軍張大周、田將軍王煥武、田將軍王佑威等並調遣千余人)。高永寬的叔叔帶著家人來到戈登的住處，跪下尋求庇護；高永寬的小兒子哭著說爸爸被砍頭了！當戈登意識到發生了這樣的變化時，他勃然大怒。

殺人自首有很多現實的考慮。比如太平軍有十幾萬人。如果解決不好，會引起很大的變化。所以，程學啟和李鴻章事先合謀，李也考慮到了各方面的問題。“三天三夜，我們無法決定”，但最終我們下定了決心。只是戈登反應如此惡劣，連李鴻章都沒能提前預料到。後來，李做了很多工作才平息了這件事。

戈登在加入洋槍隊之前是壹名英國軍官。對於戈登來說，這件事非常違背西方傳統的契約精神。所以他覺得自己嚴重損害了自己的名譽，怎麽能不生氣呢？對於中國人來說，這只是壹個失信事件。失信！在這個“禮崩樂壞”的時代，不算什麽大事。所以這是現代東西方思想沖突的壹個有趣例子。只是當時的中國人沒有意識到這裏面有什麽。這樣的案例今後在中國還會層出不窮。