子曰:年少時寒，後知松柏枯。
天寒地凍，草木皆枯，唯有松柏常青——臺灣省氣候看不到，大陸四季分明——這是孔子的感嘆。人生要看最後的結論，壹個人只有在磨難中才能看到自己的性格，而通常是看不到的。
比如文天祥就是壹個例子。在國家無事可做的時候，他是個浪漫的天才。誰能看出他原來是這麽壹個忠厚正直的人？所以古人說“風知草，板蕩知忠臣。”大風來了，所有的草都倒了，除了山頂上的壹棵，可以入藥。在臺灣省也可以看到，被稱為“獨活”。在高海拔地區，所有的草都不生長，只有這種草生長，所以被稱為“獨活”，即壯草，強風吹不倒。當時代的大風暴來臨時，人格還是相當不可動搖的，不受物質環境的影響，不隨社會時代的不同而改變。國家大亂的時候，我們看到忠臣，也就是孔子說的“寒來暑往，方知松柏雕零。”