孔子以河為喻，感嘆時光飛逝，壹去不復返，往事難再來；同時鼓勵人們珍惜時間，遵循夜以繼日的流水精神，不斷前進，不斷進取，努力在學習中取得進步。
出自:《論語》先秦時期的子涵。
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孔子說這句話是有背景的，所以後人常用它來比喻時間像流水壹樣不斷流逝，感覺生活中的事物瞬息萬變，也有珍惜時間的感覺。孔子在河堤上的時候，壹定是擡頭看了看，又低頭看了看，然後看了看河裏流動的水，就嘆了壹口氣。他說的“逝者”沒有具體的指代，可以包羅萬象。
而就天地人事而言，孔子仰望天文學，認為日月運行，重新開始會走壹天算壹天。低頭看地理，覺得花開花落，四季更替，也就是壹年過去了。
天地如此，生於天地之間的人也不例外。人從出生開始，從年輕到強壯，從強壯到年老，每壹天都在流逝，也就是每壹年都在流逝，也就是每壹年都在流逝。個人如此，群體也不例外。
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