清代文字獄的泛濫有其特殊的歷史原因。清朝帶著少數民族進入中原。按照漢族的傳統觀念，稱之為“中原陳箓”，“天昏地暗，日月無光”，在正宗儒家文化的漢族知識分子中有相當強烈的民族敵意。
(1)對思想、文化、士風產生了不好的影響。龔自珍名言，“怕聽到文字獄，寫書只為飯飯。”大意是“言語中聽到文字獄，嚇得馬上躲起來，文人以著書為生，不敢發表意見。”這是清朝文字獄後果的真實寫照。讀書和寫作總是遇到麻煩，所以學者不得不失去他們的思想和完整性，或者堅持八股和背誦孔子，孟子，朱成的教義，以進入科舉考試。或者遠離敏感的學術領域和現實，把全部精力投入到訓詁和考證上，史稱幹嘉之學。
(2)文字獄敗壞了官場風氣。清朝大部分官員都考上了科舉。作為文人，他們可能成為文字獄的犧牲品；作為官僚，他們也是文字獄的制造者或幫兇。壹方面，他們不想觸網而死；另壹方面，我也不想因為沒有有效執行皇帝的詔書，不能嚴格追究寫作的責任而被定罪。所以他們不得不向謹慎和沒有節操的方向發展。
(3)造成社會恐怖，摧殘人才。許多知識分子不敢問政治，從而禁錮了他們的思想，嚴重阻礙了中國社會的發展和進步。
(4)壹些地方官員把找出禁忌語作為邀功的方式。
評價
清代文字獄以次數多、規模大、刑罰殘酷著稱。清朝的文字獄是史無前例的，隨著統治的穩固而加深。規則越穩定，就越達到頂峰。到了乾隆時期，更是無法強化，中國傳統文化被扭曲。按照魯迅的說法，“文遠真的沒有壹個地方不被蹂躪”。
清朝人李祖陶在《麥堂簡介》中寫道:“今日寫作，恐觸及天下各國...我太害怕去回避它。當妳看到壹條鰻魚，妳會認為它是壹條蛇；當妳遇到壹只老鼠，妳認為它是壹只老虎。割之氣節，長之柔媚風。這和世界之心有關。”
胡《中國文學災荒史》說:“持續時間之長，網絡之密，案件之多，打擊範圍之廣，罪名之惡毒，手段之無情，都是前代所不及的。”
魯迅:“為了文字獄，學者不敢研究歷史，尤其不敢談論現代的東西。”
賀喜來在《周宗琦文字獄紀實》的序言中說:“清代文字獄主要集中在前期，歷經順治、康熙、雍正、乾隆四代皇帝，歷時壹百三十余年。無論從時間之長、案件之多、規模之大、聯系之廣、花樣之翻新、手段之殘忍，在中國封建時代都是沒有先例的。”其實兩位學者並沒有故作危言聳聽，而是準確地概括和高度概括了清代文字獄的真實情況。清代文字獄案件此起彼伏，層出不窮，與愛新覺羅世王朝的歷史相吻合。這些案件的數量、規模、涉及面和血腥程度都是前所未有的。
方誌遠:明朝的士大夫越是受到朝廷的懲罰，越是受到輿論的贊揚，所以他們的能量更大；除了文字獄和貪贓枉法，清代士大夫受到的懲罰較少，但這並不是最高統治者的仁慈，而是士大夫的“死亡”中國知識分子的脊梁在清朝實際上已經斷了。在維護社會穩定方面，清朝具有借鑒意義；但在崇尚自由、開放和社會發展方面，明朝似乎更加開明。
李玲:清朝的文化專制導致了中國的積弱積貧。
雷海宗:“現代人很難想象在全國範圍內大規模、系統地搜查禁書。但在最嚴重的十五年(乾隆39-53年)，全國壹片恐慌，就連不識字的農民，有時也會因為祖上傳下來壹本不相幹的書而惹出大麻煩。這在普通史料中是不容易看到的。只有個人日記和筆記能幫助我們回憶當時的緊張局勢。作者特別提出這壹點，深得歷史學家還原其蹤跡的初衷。”
路德·卡林頓·古德裏奇:“總的來說，乾隆是壹個應該受到歷史譴責的暴君”，因為他“幹涉學者的獨立研究，蓄意篡改歷史，殘酷迫害文人，壹個接壹個地禁書毀版。”“編纂《四庫全書》雖然名為保存國粹，實際上是為了克制別有用心的思想。”
周宗琦:清代文字獄展現了康贛盛世背後文人的血淚。
影響
文人學者無所適從，於是很多人逃避現實，埋頭於古紙堆中考證，從而形成了中國學術史上的壹個著名流派，即幹甲派。乾嘉學派起源於明清時期的顧嚴武。起初，它主張以經典和史書為依據進行論證，以達到拯救世界的目的。到了乾隆、嘉慶時期，學者們推崇漢儒經典的訓詁方法，考據、通釋，並將其運用於古籍整理和學術探索的各個方面。其研究範圍以儒家經典為中心，延伸到文學、音韻、歷史、天算、水陸、典制、金石學、校勘、編纂等方面。引用的材料在漢代是多極的。因興起於乾隆、嘉慶年間，故稱幹甲派。反對浮華，崇尚樸質，故又稱“漢學”、“樸學”該學派為我國古籍史料的整理和研究做出了巨大貢獻，其研究方法世代沿襲，對後世學術界影響深遠。國學糾正了理學的空洞，但也有考證繁瑣的弊端。它摧殘了人才，禁錮了思想，不利於中國社會進步的發展和人才的進步。這是中國歷史上的重大政治弊端。
在文字獄的壓力下，壹些地方戲曲也遭到了前所未有的破壞和摧殘。在這種文化專制恐怖主義下，曹雪芹在寫《紅樓夢》的時候，不得不聲明書中的主旋律是“賈(假)言村”“甄氏(真)藏”，其良苦用心是為了躲避殘酷嚴密的文學網絡。
當時的士人只有兩條出路。壹個是鉆進古籍堆裏搞訓詁、考古、校勘、金石學，搞繁瑣的考證。這就是乾隆年間所謂的樸學。雖然它也取得了相當大的成就，但正如壹些學者所指出的，這些成就就像監獄裏的犯人制作的精美工藝品。在這種學問裏，哲學沒了，理論沒了，中國文化向來重視現實、人生、政治、倫理。
軼事
危在旦夕――岌岌可危
還有壹些成語，壹些當時不能隨便用的詞。比如妳翻看整個明朝歷史，沒有“千鈞壹發”、“千鈞壹發”這樣的詞。按照清朝的法律，每個人都要剃頭。如果妳說“千鈞壹發”，我的壹根頭發和千鈞壹發壹樣重，說明妳不滿足於剃光頭。
學中文坐牢。
東印度公司的英國人洪·任慧因不滿當地官員的敲詐而氣得渾身發抖。結果，洪被判三年有期徒刑，罪名竟是:擅自學習漢字。
避席恐聞文字獄
道光五年(1825)冬，龔自珍寫了壹首《詠史》詩，其中有壹句是“恐聞文字獄，皆書為飯米所作。”大意是，朋友和朋友本來可以在聚會上暢所欲言，但有人談到文字獄，就因為不忍心聽，不敢聽，只好離開。