西漢權臣霍光，是中匈戰爭名將霍去病的同父異母兄弟。少年英雄霍去病，在戰場上奇招百出，名聲大噪。他和他的叔叔衛青壹樣，是漢武帝抗擊匈奴最重要的軍事將領。他的名言，匈奴未滅何必在家？對於以後有遺囑的人來說，算是經典。霍去病也是壹個外戚。他的母親衛子兒，與漢武帝皇後衛子夫是姐妹，漢武帝是霍去病的舅舅。霍去病從小聰明伶俐，深受武帝寵愛。長大後在反匈戰場屢立戰功，更被武帝寵信。漢武帝本打算招他為徐，但他英年早逝，只好作罷。霍去病的得寵讓他的弟弟有了被皇帝知道的機會，而霍去病的早逝又讓霍光繼承了漢武帝的寵愛。可以說，霍光之所以能在西漢政壇上揚名立萬，主要是因為他的哥哥。當然也離不開他自己的努力。所謂同伴如虎，更何況像漢武帝這樣暴戾、兇殘、喜怒無常的君王。魏如昀子夫被迫上吊，皇太子被迫自殺，更不用說她嫂子家的兒子了。梁武帝有十幾個宰相，死得好的屈指可數。世界最後壹個皇帝霍光，被皇帝寵信，不能說他聰明。武帝將死，為了趙涵，他的小兒子劉弗陵將成為繼承人。漢昭帝只有五歲，於是漢武帝又任命霍光、上官桀、桑弘羊、金日旦為輔政大臣，霍光為會稽。
之後，霍光粉碎了上官桀、桑弘羊的宮廷政變，獨攬朝政。昭帝在位14年，英年早逝。霍光主持中書，武帝的孫子李信君，昌邑王劉賀被選為新帝的繼承人。然而，昌邑王即位後，荒淫無度，不顧霍光的權威，竭力填補王宓舊官，擔任朝廷要職。霍光決心廢帝。有壹次在初代，霍光以趙迪和當時的皇太後(趙迪是霍光的孫女，上官桀的孫女，上官桀政變失敗後，全家都被霍光屠殺，但因為她是霍光的孫女，所以活了下來)的名義，廢帝為昌義王。劉賀在位僅27天。
昌邑王被廢後，霍光出於漢宣帝的考慮，選擇了漢武帝和衛子夫的曾孫劉秉義為新王。後來，霍光的妻子毒死了的原配徐平君，迫使立霍光的小女兒霍為皇後。霍光死後，霍多爾科夫斯基造反，全家被殺。