大乘佛教有六大宗派，即禪宗、天臺宗、華嚴宗、法香宗(又稱“唯識宗”)、凈土宗、密宗(又稱“真理宗”)。禪、天、中、衛的教義和修行方法雖然不同，但都是講“心”、“空”，所以歸為壹個體系。系統的空觀，從大乘佛教大師龍樹的名字就可以看出，“因緣而生的法，我說是空的，亦稱假名，亦稱德”；“不生不滅，不頻不恒，有異不異，不來不去。”壹切都是因緣而生，沒有本體，是空的。壹切事物的名稱只是壹個代號，因為它們沒有實體。大乘的名言“色即是空，空即是色”也表達了同樣的信念。“如法”指的是“物”或“看得見的東西”，“空”指的是“物無體”。這句話的意思是，能看見的東西都沒有實體；壹切沒有實體的東西都是可以看見的東西。這種空觀不僅普通人難以理解，很多僧人也難以理解。據說順治皇帝曾問清代禪僧童修(玉林)“山川生於妄想，而歇於妄想。有沒有山川？”童秀只能含糊地回答:“如果壹個人的睡夢中發生了什麽事，那就是有或者沒有”5。
如果壹切都是空的，我們如何解釋世界上所有的現象和活動？大乘把這壹切都歸於人心，也就是所謂的“唯心觀”，壹切都來源於人心。佛經中有很多論述。“三界虛無縹緲，壹條心，十二緣皆依心”(華嚴經)；“在今天的三界中，只有頭腦在那裏...我心是佛，我心是佛...錯過心則成生死，不錯過心則成涅槃》(大集)；“心是天，心是人，心是鬼，獸是地獄都是心造的”(像泥巴經典)。人們常說的“四物皆空”最初來源於大乘的空觀，認為宇宙的四大元素即土、水、火、風也是空無實體的。大乘的普救思想也是基於此，“眾生以成佛為目的。”人的內心本來是純潔無邪的，只是因為“無知”才生出種種妄想；只要專心修行，擺脫“無明”，就能恢復本真(“佛心”或“佛性”)，成佛。
從龔牧師在《佛教概論》中引用的壹個故事中，可以反映出大乘佛教四大宗派的空洞和唯心的觀點。禪宗的第五祖五祖弘忍大滿禪師向他的弟子征求意見，以便選擇第六祖接班。弟子沈繡嘆道:“身是菩提樹，心是明鏡臺。要經常擦，不要弄灰塵。”第五位祖先認為沈繡還沒有在家練習。雜工慧能也寄語:“菩提無樹，鏡非臺。什麽都沒有。哪裏能引起灰塵？”五祖立慧能為禪宗六祖。由於害怕被魔術表演傷害，慧能逃回廣東隱姓埋名。15後，風大的時候去了廣州Hojoji。有的和尚說是風，有的和尚說是風，慧能糾正，“不是風，不是風，是仁者之心”(《六祖壇經》)。這個典故深刻地描繪了大乘佛教的根本教義，即無有，萬物皆由唯心所造。