死亡壹直被認為是所有生命不可避免的歸宿，是無法逃避的命運。達爾文寫了那麽多書，討論了生命科學的方方面面，卻沒有在死亡這個問題上浪費壹滴墨水。看來這個問題根本不值得討論。
然而，隨著人類積累的自然知識越來越多，這個問題變得越來越不確定。比如細菌，好像是不死的，只要條件允許，就會永遠分裂下去。而且細菌的劃分是平均壹分為二的，很難區分誰是父母，誰是孩子，所以很難定義細菌的壽命。
如果周圍環境不好，細菌就會變成孢子，暫停壹切生命活動，耐心等待重生。這個循環可以永遠持續下去，沒有盡頭。
高等動植物的細胞可能永遠不會死亡，比如科學家用來做實驗的人類細胞。妳有永生的能力，妳可以在培養皿中永遠繁殖。這些細胞系大多取自患者的惡性腫瘤組織。例如，著名的海拉細胞系取自壹位名叫哈裏特·拉克斯的美國黑人婦女，她的癌細胞仍然存活並遍布世界各地。從某種意義上說，她也獲得了永生。然而，傳統意義上的永生在討論多細胞高等生物時似乎有點格格不入，因為嚴酷的大自然總會想到各種方法殺死它們，比如饑餓、幹旱、火災和地震、風暴和傳染病。
假設壹個外星人想研究人類能活多久。他從地球上隨機抽取65，438+000人，關在籠子裏，每天吃好吃的。妳認為他會怎麽樣？
也許我們應該從另壹個角度來看待各種生物的衰老速度，只有這樣才能更準確地反映不同物種的命運。衰老速度的測量上面已經詳細解釋了，但是當我們把目光轉向整個生物圈時，衰老速度的測量方法就會發生變化。我們不可能測量每個生物的甲基化生物鐘，甚至連它們的代謝率都很難測量。於是科學家們改變了他們的方式，將死亡率作為衡量衰老的標準。換句話說，自然界中壹個有機體的死亡率越高，它的衰老程度就越高。