班超野心勃勃，恭敬謹慎。受父親班固的影響，班超從小博覽群書，但家境貧寒，只能為政府做文書工作以換取俸祿。
班超不甘心壹輩子為朝廷抄文書，決定上馬碰碰運氣，於是參軍跟隨竇固攻打北匈奴。後來又奉命多次出使西域，為穩定西域做出了巨大貢獻。在出使西域的過程中，他也是膽大心細，做了許多被後人稱道的事情。
自王莽篡漢以來，西域諸國壹直受北匈奴控制，脫離了漢朝的控制。跟隨竇固北伐匈奴的班超很清楚這壹點，所以去西域找鄯善，想把鄯善拉到漢營。當初事情真的如班超所料發展，鄯善王對他們照顧有加，經常噓寒問暖，態度很低。但鄯善王的態度突然來了個180度大轉彎，敏感的班超猜到是北匈奴的使者。經過深入調查，班超證實了自己的猜測。
班超經過深思熟慮，決定先發制人。首先，他從侍者那裏得到了匈奴使者的住所。之後，他叫了三十六個手下壹起喝酒。當酒升起來的時候，他對眾人說:我們剛來的時候，鄯善王是那麽熱情，現在卻是那麽冷淡。都是因為匈奴使者來了。現在擺在我們面前的只有兩條路，要麽束手就擒，要麽先發制人，殺光所有匈奴使者。聽到班超的話後，手下大怒，連夜用火燒死了所有匈奴人的住處和所有匈奴使者。
被班超拼湊起來，就算鄯善王想對北匈奴交代，也是跳進黃河被沖走了。沒有辦法，只能加入漢朝。班超在西域工作的幾十年間，用各種方法使西域各國加入漢朝。對維護西部邊疆穩定發揮了重要作用，因此被封為定遠侯。