漿糊，顧名思義，是壹種黏糊糊的東西。軟膏是壹種在室溫下為固體、半固體和半液體的劑型。它由藥物和基質(有的沒有基質)組成。苗希雍《罐裝大法》說:“糊者，將熬成稠膏”；龔雲林《壽世保元》:“糊膠者也”；都反映了漿糊的形狀。
藥膏是壹種古老的中藥劑型，歷史悠久。早在《山海經》中就記載了用羊脂來防止皮膚皸裂，可以說是最原始的膏藥。《黃帝內經》中有“貼膚膏”的描述，“癰發生於內層...膠帶膏，冷食，只吃三天。.....塗了膏藥，已經六天了。”《內經》？論道理:“搓它，洗它，瘦它，搶它，開它，送它，視情量它。”其中，“莫芷和智伯是後世膏藥的起源地”。南北朝時期稱這種藥膏為“高放”或“薄”。唐代也有“莫高”的稱號。到了明清時期，唐代的“煎”改名為“”或“膏”，納入藥膏範疇。這樣藥膏的品種就更豐富了。隨著歷史的發展，藥膏的用途逐漸擴大，不僅用於治療外感疾病，也用於治療內傷疾病。在清代吳師機的《李倫駢文》中，對藥膏的配方、應用和配制技術進行了詳細論述，開創了白膏、松香膏等藥膏類型。近年來，隨著經皮給藥系統(TDDS)的快速發展，外用軟膏的應用範圍也更加廣泛。
藥膏的作用範圍很廣。無論內服還是外用，由於具有壹定的稠度，具有有效成分含量高、沈澱速度慢、作用持久、局部療效實用等優點。徐陵說:“今天用的膏藥，古人叫薄膏藥。主要用途有兩個:壹個是治表，壹個是治裏。治療表癥者，如排膿去腐、止痛生肌、遮風護肉者，藥膏每日輕換。治內者，或驅寒，或調和氣血，或化痰消腫，或強筋壯骨，都有非常有效的藥方，藥也是隨病加減。它的油膏要濃稠持久。”
外用膏藥在古代稱為薄膏藥。唐·小鵬飛《尚書·舊事》記載:“余元恭鎮南海，鬢角生壞疽，於是項吉果取了膏藥，貼在瘡上，數日平復。”具體配制方法:根據不同情況，選取相應的藥物，用植物油浸泡壹定時間，放入鍋中煮沸，待藥物幹透後，除去藥渣，再煮沸。當水滴變成珠子時，按油的比例加入適量的鉛(視當時不同季節而定)，拌勻，離火起鍋(或先放鉛)。當藥稠如糊狀時，切成大塊，放入冷水中去火毒。使用時，加熱融化，攤在布上、厚紙上或薄油紙上，貼在患處皮膚上。臨床癥狀包括關節痛、僵硬、深部肌肉酸痛、皮膚麻木、深部膿腫、骨折和肌腱損傷。具有祛風除濕、行氣活血、強筋壯骨的作用，如萬英膏、接骨膏等。可用於治療癰、癤、壞疽、癤等淺表疾病。具有消腫止痛、去腐生肌、斂口護瘡等功能。如太乙膏、益母草膏、陽膏、沖和膏等。