林語堂的《吾國與吾民》寫於1934。他直接用英語寫的。次年由賽珍珠的出版公司在美國出版，9月出版。到年底，它已經再版了七版，登上了暢銷書排行榜，後來還被翻譯成了許多歐洲語言。壹般認為，這本書讓西方人知道了什麽是“中華文明”。這本書是寫給西方人看的，但他對祖國深深的愛和責任躍然紙上。或者更確切地說，林語堂在序言中說:“我可以誠實地說出壹切，因為我的祖國自省無罪，無愧於人。”我可以揭露她所有的煩惱，因為我從未放棄希望。中國是壹個對她來說太偉大的國家，不需要他們的粉飾...我的書是寫給單純忠誠的普通人看的。忠恕之道是中國古代的特產，如今卻成了傑作。"
《生活的藝術》是林語堂從《吾國與吾民》同名章節的延伸。在這壹章中，他以“如果妳不知道人們的日常娛樂方式，妳就無法了解壹個民族”為開篇，熱情地寫下了中國人在吃、住、玩方面的閑適，告訴西方壹個他們只能與之相比的世界——中國古代無與倫比的審美能力。他希望西方能夠。