小約翰·施特勞斯繼承了先父蘭茜朵等前輩的傳統，但“青出於藍而勝於藍”，他取得了比父親更多的成就。
他創作了500多部作品，主要是生活舞曲，包括華爾茲、波爾卡、進行曲和壹些輕歌劇。他創作的核心是壹首圓舞曲，以民間舞曲的節奏等表現手法為基礎。旋律酣暢淋漓，節奏自由，音樂語言真摯自然。他還把來自德國南部的溫柔的連德勒舞改造成壹種結構簡單、節奏靈活、旋律優美、感情奔放的音樂體裁，在市民生活中發揮了重要作用。
小約翰·施特勞斯曾帶領管弦樂隊出訪歐洲各國，使維也納華爾茲風靡整個歐洲。他的華爾茲是每年維也納新年音樂會的主要部分。小約翰·施特勞斯最著名的作品有《藍色多瑙河》、《藝術家的職業生涯》、《維也納森林的故事》、《春之聲》、《酒·情·歌》、《皇帝的圓舞曲》等，其中《藍色多瑙河》被譽為奧地利第二國歌。
此外，還有《雷電》等120多種來自捷克的波爾卡舞，以及其他幾十種舞蹈。自1870以來，他創作了《蝙蝠》、《羅馬狂歡節》、《阿裏巴巴與四十大盜》、《吉普賽男爵》等十六部輕歌劇，對歐洲輕歌劇的發展產生了深遠的影響。