母親是孩子對母親的稱呼。從社會學上來說，母親可以指壹個養育和哺育孩子的女人。在法律上，女性也可以通過合法途徑收養孩子，或者嫁給有孩子的男性，然後成為孩子的合法母親。
通過收養成為母親的叫養母，嫁給有孩子的男人的叫後媽、繼母或後媽。
生物學上，女兒體細胞中的配對染色體有壹半是由母親的卵子提供的，所以可以通過DNA分析來鑒定親緣關系，而父親的精子與卵子結合時，只提供細胞核的遺傳物質，所以女兒細胞中線粒體的DNA來自母親，可以用來鑒定母系家譜。