回想起來，古人認為中國是宇宙的中心，皇帝是天子。現在沒人再說這個了。在地球上，沒有人能說它是宇宙的中心。太陽並不是宇宙的中心，太陽在整個星系中其實是很常見的。宇宙中大約有6543.8+000億個各種各樣的星系，現在我們知道的最遠的星系距離地球6543.8+03.7億光年。那麽所謂的星系是什麽呢？指由許多恒星組成的大單位。有的不規則，看不出形狀；相當多的被稱為螺旋星系，看起來像風車。我們的銀河系就是這樣壹個螺旋星系。我們只能從側面看到星系的形狀是壹條線，往下看就能看到漩渦。這和我們最初想象的宇宙大相徑庭。500年前，哥白尼提出地球不在宇宙中心，不是太陽繞著地球轉，而是地球繞著太陽轉。當時，中世紀的教會迫害他。哥白尼到死都不敢說這句話。比他勇敢的人早說了，結果被梵蒂岡燒死了。現在我們已經取得了很大的進步，不僅知道了地球不在宇宙的中心，還知道了太陽是銀河系中壹顆非常普通的恒星。它既不太大也不太小，不太老也不太少。恰好是全盛時期的太陽，維持著地球的生命。
宇宙的時間和空間尺度是巨大的。我們知道太陽50億歲，估計壽命654.38+000億年，所以處於中年。現在最新的估計是50億年後太陽的死亡期會很長，因為太陽不是壹顆很大的恒星。這位大明星不久就去世了。太陽表面溫度和煉鋼爐差不多(6000攝氏度)。生命只能存在於類似太陽系行星的恒星中。人們對我們是否是宇宙中唯壹的智慧生命特別感興趣。地球之外是否存在文明？地球是唯壹有生命的天體嗎？大爆炸產生了恒星，恒星又形成了行星系統。行星分幾種:壹種像木星，在大氣球上基本不適合居住；另壹種像地球壹樣，有殼和巖石。從這些類地行星中慢慢發展出各種化學元素，發展到生命，最後發展到人類。那裏的許多天文學家正在非常仔細地搜尋地外生命。妳可能會看到很多新聞說有U-FO和外星人。在電影中，外星人有壹個大腦袋和醜陋的皮膚。這是我們想象中的外星人。
如何尋找地外生命？壹是與地球生命的化學成分相似；第二，生命依賴於液態水。這兩個基本點還是有疑問的。關於生命的來源，現在還不完全清楚。有人認為生命來自外太空，因為射電望遠鏡在很遠的地方觀測到了壹些分子雲。分子雲最初只發現有非常簡單的分子，現在觀察到非常復雜的分子，比如甲烷分子。最近，當我們探索火星時，我們發現了火星上存在甲烷的證據。因為甲烷是地球上的生物排泄出來的，所以人們懷疑火星上有微生物。壹種想法來自分子雲，認為生命可能來自外星球。
人有生老病死，壽命約100年。明星也有生老病死。恒星是從大爆炸和星雲中的塵埃慢慢產生的。恒星處於穩定階段約100億年。當我們在壹段穩定期後老去，恒星會生病，太陽會膨脹，光和熱都會分散膨脹，像地球壹樣吞噬所有的行星。也許我們會在50億年後消失。當然50億年太長了，有沒有都無所謂(笑)。膨脹的恒星外層物質跑掉後，內部收縮得很少，變成了白矮星。白矮星將繼續存在數億年。這是恒星的生與死。幸運的是，太陽正處於全盛時期，它仍然可以為地球提供很多東西。
那麽地球上為什麽會有生命呢？地球上有很多保障。比如地球的大氣層就像壹個蚊帳，把生命隱藏起來，免受太空中高能粒子的輻射。另外，大氣還能防止紫外線的直接照射，所以我們不會得皮膚癌。除了大氣層，還有地球磁場，阻礙了太陽風和很多來自宇宙的高能粒子。高能粒子可以穿透人和水泥，危害很大。地球的保護使簡單的生物能夠發展成為像人壹樣的生物。
但是現在我們對生活有了更深刻的理解。深海探險後發現，海洋中的生物種類比大陸上的多。比如5000年前的蓮子，在古墓中被發現後還能種植、發芽、長成蓮藕，非常難得。但是深海的裂縫裏有很多生物，那裏沒有陽光，沒有氧氣。這些生物依靠其他成分生存，比如甲烷。它們分解甲烷後，獲得氧氣生存。但是水真的不可或缺。到目前為止，還沒有發現沒有水也能生存的生命。海洋中有能承受100度以上高溫的生物嗎？美國黃石國家公園火山噴泉旁100多度的高溫水面上，存在著細菌和比細菌更復雜的生物。所以很難說生命是來自天空還是地球。可能大家會說應該是從天上來的，然後在地面上找壹個合適的地方，有海洋的地方，然後種植。我想留給妳以後看看別人的研究成果，或者親自參與研究，看看生命起源於何處。
我們不僅要尋找生命，還要尋找像人類壹樣的智慧生命。要找到智慧生物，至少要有遠距離通訊的能力。
我們不僅要尋找生命，還要尋找像人類壹樣的智慧生命。我們的希望是什麽？我之前說過，生命只能存在於太陽系的行星之類的恒星中。計算概率。現在我們知道銀河系有1200億顆恒星，準確的說也有6543.8+040億顆。大約有6543.8+000億顆中等質量的恒星可以和太陽相比。這些恒星中有多少可以擁有行星？我們不知道。有多少行星與地球相似？太大的行星，比如木星，都是氣體，不可能有生命；太小了，沒有大氣就沒有生命。形成生命需要什麽？必須有水和適當的化學元素。有多少能在生命結束後成為智慧生物？要想找到智慧生物，至少要有遠距離交流的能力。為什麽壹定是長途？因為最近的恒星在4光年之外，如果我們能交流，我們就給他發信號，他再發回來。300年過去了，它將被存放在歷史檔案館裏，以作壹個回響。還有壹點，剛才說恒星有生有死，信號發出來整個星系整個恒星都死了可能就找不到了。所以壹定要有溝通能力，對方不能死。這樣，把所有概率相乘，就是6543.8+000億顆恒星中有多少顆有可能發現智慧生命的比例。
那麽有人做過這個研究嗎？有壹個研究單位叫SETI，專門搜尋地外智慧生命。確實是很認真的搜索，但是從1960開始就壹無所獲。它的搜索思路是使用地面300米直徑的阿雷西博射電望遠鏡。前兩年在澳大利亞用直徑64米的射電望遠鏡搜索了半年。我們怎樣才能找到那個外星信號？首先，人工信號應該是頻帶很窄，而自然信號噪聲很多，頻帶很寬，所以只要找1 Hz的信號就行了，用壹個大的頻譜儀和差不多上千個通道的接收器就能找到1 Hz的信號。妳怎麽知道它來自外太空？最主要的辦法是在主望遠鏡幾百公裏或者幾千公裏外找壹個輔助射電望遠鏡。假設有征兆，請他趕緊看。如果大家都看到這個信號在同壹個方向，同壹個頻道，就會把它當成可能的探測信號，然後排除各種人為幹擾，包括雷達，衛星，太空軍事試驗。40年來可以考慮的信號有幾百萬個，但壹個個排除後都沒有找到。不幸的是，我們必須等待妳的努力。十年前，我在國外開會。會上有壹群對SETI非常熱心的人。當時他們以為很可能會找到，於是在會上發起了宣言。宣言說，如果任何人收到了來自太空的智慧生命信號，他無權代表地球回答，他必須經過壹個委員會討論如何回答才能回答。我們認為要在會上簽署宣言還為時過早。委員會夠權威嗎？我們應該簽字嗎？最後大家都否決了，沒有參與簽約。但是，SETI至今在全球都有研究機構，我們每隔幾年就見面繼續研究。我們是熱心人之壹。我們所做的就是排除不明飛行物，任何無法確認的東西，正式而認真地尋找地外文明。
有人問，為什麽我們只接收不到外星生命發出的信號？如果我們把它送過去，並帶回來壹個非常強大的無線電信號，這個能量現在對我們來說太大了。所以目前用耳朵聽比發信號容易。希望妳下班後能用很便宜的方式發壹個足夠大功率的信號等待回答。另壹方面，如果外星人真的能坐飛碟來，可以看出他們的文明發展遠高於地球，否則不可能從許多光年之外來看我們，確實需要承認他們的文明遠高於目前的人類。那時候外星人來看我們就像我們今天看大猩猩壹樣。但是人的流動性是無限的，我相信妳會有機會在這壹代或者下壹代找到這樣可靠的信息。
地球附近有多少小天體？如果真的很近呢？怎麽破？如何改變它的軌道以避免人類的痛苦？這是壹項非常嚴肅的科學研究。
我們現在正在談論太空探索。1963年美國人登月。第壹位宇航員說過壹句名言:登月是個人的壹小步，是人類的壹大步。載人月球車走得很快，現在無人月球車走得很慢。由於它無法分辨周圍的障礙物，地面上的人必須看到它才能發出指令，否則火星車掉進溝裏出不來就“犧牲”了。人類仍在木星上尋找外星生命。木星的體積是地球的1300多倍，質量是地球的300多倍。我們在木衛二上發現了許多木星的衛星和水的影子，很可能有生命存在。美國伽利略號宇宙飛船對木星進行了探索，它環繞木星34圈，飛行了46億多公裏。後來伽利略爆炸了，因為如果我們把它留在木星周圍，它會撞毀木星的天然衛星，所以我們還不如把它扔到大氣層裏燒掉。木星探測的另壹個重要成果是彗星相互碰撞。那真的很壯觀，但也給人類壹個警示，既然彗星會撞上木星，那它也有可能撞上地球。月球表面布滿環形山。當時美國國會通過決議，要求天文學家立即組織力量，研究是否有任何距離地球非常近的小天體可能撞擊地球。地球附近有多少小天體？如果真的很近呢？怎麽破？如何改變它的軌道以避免人類的痛苦？這是壹項非常嚴肅的科學研究，包括中國參與的研究。
起初，人們認為火星上有運河，照片看起來像壹個人的臉。1964年，去探索的飛船發現根本沒有運河。1976登陸火星，未發現生命。現在變了，以為可能有微生物。有人認為這些微生物可能是原來的飛船帶來的，但這種可能性並不可靠，因為不會有這麽多。後來發現了流水的痕跡。最近，兩輛火星車壹直在火星上工作，明年將帶回火星的樣本進行研究。中國的火箭能力足以上火星，但還沒試過跑這麽遠，控制這麽遠。有科學院的同事說，探月之後要馬上做火星探測的準備。我們對火星仍有許多疑問。為什麽有這麽多灰塵？為什麽磁場沒有了？濕氣去哪裏了？壹直都有新消息。最新消息是火星上有甲烷，很可能有微生物。
我鼓勵妳探索外星生命。去年在澳大利亞舉行的國際天文學會議上，宣布有117顆恒星周圍有行星。現在估計大概有150顆，而且數量還在增加。探測地外文明的方法有很多。壹個是接收信號，壹個是取出信號。1977旅行者1和2帶來了壹張名為《地球之聲》的金唱片。上面有116張圖片；包括漢語在內的55種語言，都說“早上好”；35種自然音；27首樂曲，包括中國古樂。1972，1973“先鋒”10，11出門帶標誌。招牌上有14顆脈沖星，希望外星人看到脈沖星就知道銀河系的中心，找到太陽。我們的九大行星也排列在下面，還有人類的出現，飛船等等。如果外星人足夠聰明，拿到這塊板子就知道我們是地球人了。
只有人能上天，才能建空間站。沒有飛機的時候，誰有飛機誰就有制空權。壹旦有了空間站，很多防禦甚至分配衛星都可以在太空實現，不要小看載人航天。
我們需要做什麽？我們應該首先探索月球，然後是火星，然後是木星，然後看看我們能走多遠。有人問我們為什麽花這麽多錢建造神舟五號..神舟五號發射後，在國際上產生了很大的影響。我們從事無線電觀測的同事發來了許多賀信，並在雜誌上特別報道了我們上海團隊。有些人飛上天並不稀奇，因為加加林上天已經45年了。有什麽稀罕的？其實不是，因為人們對環境和安全的要求遠高於衛星。我們第壹次載人飛船上天是因為要保證成功，所以動作比較簡單。但是後面還有很多事情，比如神六、神七，會從壹個航天員增加到三個，最重要的是會太空行走，這些都是為了我們未來的空間實驗室、空間站。如果我們能很快飛躍到空間站的水平，那就太好了。人能上天才能建空間站，軍事意義可想而知。沒有飛機的時候，誰有飛機誰就有制空權。壹旦有了空間站，很多防禦甚至發送衛星都可以在太空實現。因此，我們不應該低估載人航天。有許多發展需要我們躍進。
我們要發射探月衛星，首先要繞月飛行。我們第壹次探月是做全月球的三維地形圖，美國還沒有做到全月球，大概正負75度。二是檢測礦物質。美國檢測出五種有用的礦物，我們想檢測14。第三是探索能源。目前，石油供應短缺。估計不到50年石油庫存就會全部用完，天然氣用不了多久。雖然煤炭儲量較多，但都是在人跡罕至、難以開采的地方。日本買了很多好煤，不需要，海岸線有壹天急需。從核電站來看，中國有兩三座。我們現在所做的是從核裂變中獲取原子能，而所需的重元素在地球上庫存不多。中國也是貧鈾國家，估計50年左右就用完了。原子能和核聚變，太陽的能量來自核聚變，核聚變把氫變成氦，多余的質量變成能量發出光和熱。但是人們不能很好地控制核聚變，可以制造氫彈，但是不能制造核電站。現在他們正在大力研究可控核聚變。主要原料氦三在地球上很稀有。它來自衛星和太陽風。月球上沒有大氣，氦三很容易到達月球表面，形成高土壤含量。如果能“在月球上刮地”，把土壤中的氦三帶回地球，就可以在地球上長期使用。這次探月就是探測月球土壤有多厚，估計氦-3含量有多少。
火星也是如此。現在火星上幾乎沒有大氣和水，生命，如果有的話，也是非常初級的。壹些科學家認真考慮這個問題:溫室效應對地球造成了巨大的傷害，但如果溫室效應也建立在火星非常寒冷的表面，建立了更厚的大氣層，那麽它的溫度就會升高，冰就會融化。假設我們再把種子帶到那裏，它就會變成壹片綠洲，人們可以在那裏生活。當然，去壹次火星需要七個月，這可能太長了。但如果地球滿了，資源枯竭了，還是要移民。
無論是中國，還是探索月球和火星，這都是綜合國力的表現。從能源、領土開發、自衛等方面考慮，太空探索是必要的。雖然看起來很貴，但是不算太貴，也不是不值得動用舉國之力去做這些工作。問題是，如果沒有準備，即使中央給6543.8+000億，也飛不上火星。妳不能買這個。妳必須積累很多技術，培養很多科學實力，才能壹步壹步向前。所以我們很高興探月計劃得到了中央的批準。為什麽中央會批準，也是時間問題。探月，美國做了，蘇聯做了，日本的計劃在我們之前就開始了，印度也在做，聲稱2008年要上月球，所以我們比較著急。我們應該提前安全地做好我們想做的事情。
我向妳介紹了宇宙的浩瀚。希望妳有壹天能找到外星人，也希望利用地球之外的領土和資源造福人類。這裏的面包包含了很多非常高的技術，我們走得快怕趕不上。以月球車為例。目前國內很多單位都在研制，但給大家的感覺是又笨又重，沒有很多監控設備，遠不是壹輛好的月球車。幸運的是，我們還有時間繼續努力。再過幾年，妳們都將畢業。希望有人能參與探月二、三期，發揮作用。我們在這裏達成壹致，妳們有些人想成為宇航員，有些人想成為接收設備的主持人，有些人想在未來的研究中繼續做出貢獻。我想這是我們共同的願望。