這句話出自《周易·系辭上》第五章：
壹陰壹陽之謂道。
繼之者善也，成之者性也。仁者見之謂之仁，知者見之謂之知，百姓日用而不知，故君子之道鮮矣。
顯諸仁，藏諸用，鼓萬物而不與聖人同憂，盛德大業至矣哉！
富有之謂大業，日新之謂盛德。生生之謂易，成象之謂乾，效法之謂坤，極數知來之謂占，通變之謂事，陰陽不測之謂神。
系辭，壹般上是指《易傳·系辭》或《周易·系辭》。亦稱《系辭傳》，分為上、下兩部分。
《系辭》解釋了卦爻辭的意義及卦象爻位，所用的方法有取義說、取象說、爻位說；又論述了揲著求卦的過程，用數學方法解釋了《周易》筮法和卦畫的產生和形成。《系辭》認為，《周易》是壹部講聖人之道的典籍，它有4種聖人之道：壹是察言，二是觀變，三是制器，四才是蔔占。《周易》是憂患之書，是道德教訓之書，讀《易》要於憂患中提高道德境界，以此作為化兇為吉的手段。
《系辭》是《十翼》中的兩篇。《易傳》思想的主要代表作，“系”為系屬之義。孔穎達疏：“系屬其辭於爻卦之下。”為《周易》經文之外全書原理的通論。以“壹陰壹陽之謂道”立論，說明任何事物都具有兩重性，肯定自然界存在陰陽、動靜、剛柔等相反屬性的事物；提出“剛柔相推而生變化”，“生生之謂易”的觀點。認為相反事物的“相幸”、“相蕩”、“相推”、“相感”的相互作用是事物變化的普遍規律，是萬物化生的源泉。提出“是故易有太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉兇，吉兇生大業”的宇宙衍生觀。認為“窮則變，變則通，通則久”，即事物必須經過變革才有前途。同時又承認“天尊地卑，乾坤定矣；卑高以陳。貴賤位矣”的永恒性。還闡釋八卦來源、占筮方法、聖人四道、乾坤德性和功用、九卦的含義等等。對中國古代哲學產生了巨大作用，傳中提出的太極、兩儀、道、器、神、幾、意、象等，作為哲學範疇被後世廣泛運用。文中以蓍求卦法成為象數學的重要依據。