（壹）出自《聖經》。據說，古阿拉伯有個國王，他政績卓著，百姓安居樂意。但隨著他本人年齡壹天天的增長，突然某天，他想到人故有壹死，我應該為子孫後代留下點什麽……
於是，他就召集國內近百名知名的智者，請他們***同撰寫壹本書，以總結天下永恒的真理。於是這百名智者隨即開始了編書的工作。他們查閱古籍、圖書，又到民間去總結提煉，終於用了三年的時間，將所收集、總結的所有真理編輯成十本厚厚的書籍。於是，他們高興的拿著它們去見國王……
但出乎他們預料的是，國王並沒有萬分欣喜，而是只看了看擺在桌案上的那十本厚厚的書，並對他們說，這太多了，妳們再花些時間，將它們進行挑選、壓縮後再拿來見我！
沒有辦法，這百位智者只好拿著他們花費三年時間才編成的十本真理之書回去再反復挑選、壓縮。就這樣，很快又過去了兩年，他們終於將十本真理之書壓縮成了壹本，並滿意的拿著它去見他們的國王。他們想，這下應該沒有問題了！
可是，老國王看了看，他們辛辛苦苦花了五年時間才編成的真理之書，還是不夠滿意，說道：“再拿回去吧，這還是太多，我需要的是唯壹，是經典！”
這下這些智者們“頭大了”，不過也沒有辦法，國王的話就是命令，他們只得回到他們的書屋，繼續埋頭整理、篩選……
就這樣,又壹年過去了……終於，他們找到了答案，並立即來到了老國王的面前。
“國王陛下，按照您的要求，我們經過整整6年的時間，終於找到了您想要的、永恒不變的、唯壹經典的真理緘言，它就是——天下沒有免費的午餐!”國王開心的笑了，並頒令天下，將這句簡單而平實卻又蘊含深刻意義的真理緘言，召告全國，教育民眾……
（二）這句話出自政治學者杜蘭筆下。他在1971年發表的壹篇論文中提出兩大原理，其壹是“世上沒有免費午餐原理”；其二是“世上沒有無懈可擊的影響力原理”。
關於這句至理名言的內涵，則是仁者見仁、智者見智。不過總的而言，應該是任何時候、任何事物都是不可能不勞而獲的吧。