“用霹靂手段，顯菩薩心腸”是壹句中國古語，用來警喻為人處世要剛柔並濟，才有奇效。
字面上看，霹靂手段是指鐵手腕、鐵血政策、高壓政策、專政壹類的東西；菩薩心腸當然是指仁慈善良寬容。這似乎是相反的東西，但也可以並存。家教方面，人們常說“給好心不給好臉”，就是菩薩心腸＋霹靂手段；治理國家方面，對違法亂紀分子嚴加懲處，使人民不去犯罪，也是使出霹靂手段，顯出菩薩心腸。
以個人處事而言，當妳從未顯示霹靂手段的時候，妳的所有溫柔和藹，都將被別人看成是軟弱可欺，自然有的是蹬鼻子上臉的家夥得寸進尺，要騎到妳頭上拉屎。
以組織單位而言，妳沒有霹靂手段，誰也不會把妳這個單位放在眼裏，公檢法威風八面，而工會政協人大書本上的地位再高也白搭，那就是養老院。沒有執法權不起作用的單位，妳的所有規範化建設都理所應當，不值壹提，但是那些強勢單位只要給群眾壹個笑臉，群眾就要受寵若驚，感激涕零了。
佛教認為，只要滿懷慈悲不起瞋恨，威即是德，大威即是大德，制惡伏惡即是導善行善，霹靂手段即是菩薩心腸的表現。
霹靂手段並不是菩薩身上的可有可無的點綴品，霹靂手段是菩薩之所以是菩薩的先決條件，沒有霹靂手段就不存在菩薩心腸，沒有霹靂手段的話，類似菩薩心腸的就只是婦人之仁，飯桶阿Q的自我安慰精神勝利法。
“以霹靂手段方顯菩薩心腸?”出自胡林翼為曾國藩寫的壹副壽聯。
胡林翼治亂，有句振聾發聵的名言：“以霹靂手段，顯菩薩心腸。”何為“霹靂手段”？快刀斬亂麻，除惡務盡也。在這壹點上，他嚴酷無情，與有著“曾剃頭”之稱的曾國藩如出壹轍。雲：“至害馬務在必去，世亂方生，我輩無安良法，唯有除暴。”
又稱：“治亂民如治亂絲，亂者必斬，不可姑息。”可以看出，胡林翼認為殺人乃治亂世之不可少之手段，只要居仁愛之心，無可非議。“以殺人之政，行不嗜殺人之心，而歸於以生道殺人而已矣。”何為“生道殺人”？說穿了就是要“以殺止殺”，對於那些隨意剝奪他人生命的暴徒，決不能心慈手軟，只有痛下殺手，除暴安良，才能彰顯正義，社會回歸安定。這正所謂：“以霹靂手段，顯菩薩心腸。”
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