雖說宋鳳梅做好了充分的心理準備，可嫁入趙家之後，她才真切地感受到了這副擔子的分量。每天天不亮，她就得起床做早飯，餵豬、餵雞，接下來還要照顧4位老人吃早飯。飯後，她還要下地擺弄那兩畝責任田。中午，又要趕回家做中飯，給公公餵飯。趁著午睡時間，她要趕緊把老人和兄弟的換洗衣服拿到河邊清洗，然後再抽空到地裏做點農活。這樣的生活，宋鳳梅到現在已經堅持了20年。雖然娘家與婆家就在壹個村子，可20年來她沒在娘家住過壹宿，也很少有時間到別人家串門。
剛嫁入趙家時，祖父母雖然年紀大了，生活還能自理，但公公已起不來床了。每天早晨，宋鳳梅都要和婆婆壹起把公公扶起來洗手洗臉，然後再餵飯，擦洗身子。第壹次給公公擦身子時，公公壹下蒙了，連聲說“不行不行，怎麽能讓兒媳婦擦洗身子呢！傳出去讓人笑話，多丟人哪！”鳳梅低著頭說：“爹，別計較那麽多了，從今天起，我就是妳的親閨女了。”
1998年，88歲高齡的祖母李玉芝也因病癱瘓了。兩位癱瘓在床的老人都需要宋鳳梅照顧，而此時她的兒子剛剛8歲，肩上的擔子無疑更重了。但是，在宋鳳梅的悉心照料下，兩位癱瘓老人的生活井井有條，祖母李玉芝的病情也逐漸穩定下來。
2002年11月，宋鳳梅的婆婆又因肝膽管結石住進了縣醫院，先後做了兩次手術。宋鳳梅既要在家裏照顧兩位癱瘓在床的老人，又要伺候住院的婆婆。為此，她每天從家到縣城打壹個來回，到哪裏都忙得不可開交，壹個月下來瘦了十來斤。
宋鳳梅孝順老人的美德，曾感動和影響過身邊的許多人。弟媳李文麗嫁過來後，看到嫂子如此孝順老人，便爭著搶著做家務，盡量減輕她的負擔。妳為老人洗衣，我就為老人做飯；妳為老人擦洗身子，我就為老人接屎接尿。盡管這個家庭的負擔很重，可妯娌倆從未為此紅過臉。
在宋鳳梅和妯娌的悉心照料下，如今，70多歲的公婆、年近百歲的祖父母，兩代四位老人安享著晚年。因為沒有後顧之憂，趙合圍經過十幾年打拼，已由當初的打工仔變成了壹個懂技術、會管理的人才，趙家的經濟條件也因此改善了許多，還蓋起了五間大瓦房。不久前，在民政部發起的全國“孝親敬老之星”評比活動中，宋鳳梅的事跡感動了眾多評委，並最終獲得了全國“孝親敬老之星”的榮譽稱號。