“舍生取義”古今談孟子曰：“生，亦我所欲也，義，亦我所欲也，二者不可得兼，舍生而取義者也。”
這就是說，“義”高於壹切。為了“義”，“誌士不飲盜泉之水，廉者不受嗟來之食”；為了“義”，富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈。
古往今來，紛紛世事無窮盡。為這至高無上的“義”，“雖蒙斧鉞湯鑊，誠甘樂之”者不勝枚舉。
蘇武牧羊的故事婦孺皆知。蘇武被扣於匈奴後，匈奴貴族先以名利引誘，後以嚴刑威脅。
但蘇武始終大義凜然，寧死不屈。匈奴貴族無計可施，便“徙武北海上無人處”。
蘇武則“掘野鼠，去草實而食之”。在如此艱難的環境下，他仍拄著漢朝的旄節，不屈節辱命。
他出使時正值壯年，待其歸漢之時，已是須發皆白。他成為我國歷史上堅持民族氣節的著名人物。
東漢末年，曹操“挾天子以令諸侯”，被視為國賊。壹位洛陽名醫名喚吉平，忠漢室，與漢國舅董承等人***謀誅曹。
他打算在為曹操送藥時下毒，卻不慎泄露了天機。曹操命人痛打吉平，逼他招出何人指使。
吉平血流滿階仍只是痛罵曹賊，後撞階而死。在羅貫中筆下，他是有名的忠義之臣。
清末，戊戌變法失敗後，康有為、梁啟超逃往日本。譚嗣同是“有心殺賊，無力回天”。
他堅信“不有行者，無以圖將來；不有死者，無以酬聖主”，泰然赴死，留下“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖”的名句。