蘇秦家裏以務農為生，早年拜鬼谷子為師。
學成後，外出遊歷多年，但毫無建樹，弄得窮困潦倒，狼狽地回到家裏。
家裏人沒有壹個人看得起他，“妻不下纴，嫂不為炊，父母不與言”。
蘇秦暗自慚愧，把自己的藏書全部翻檢了壹遍，找到壹本周書《陰符》，發憤攻讀。“讀書欲睡，引錐自刺其股，血流至足”，懸梁刺股中的“刺股”，說的就是蘇秦。
壹年後，他掌握了書中的真諦，找到了遊說國君的辦法，遂遊說列國，合縱諸侯抗秦，佩六國相印，名震天下。
他成名後壹次途經洛陽，不但使臣恭敬迎接，他的兄弟、妻子、嫂子也是伏在地上，不敢擡頭看他。
此情此景，讓蘇秦特別感慨，說了壹句名言:“使我有洛陽二頃田，安能佩六國相印!”
如果當年家中不是壹貧如洗，而是有良田兩頃，怎麽可能身兼六國宰相之職!