商業始祖——王 亥
慈善商聖——範 蠡
紅頂商人——胡雪巖
壹代錢王——王 熾
王亥(公元前1854年―公元前1803年)，子姓，又名振 ，夏朝時期商丘人，商族。他是商國的第七任君主 、閼伯的六世孫、冥的長子。王亥是王姓始祖。王亥不僅幫助父親冥在治水中立了大功，而且還在商丘服牛馴馬發展生產，發明了牛車，用牛車拉著貨物，到外部落去搞交易，開始促使農牧業迅速發展，使商部落得以強大。王亥開創了華夏商業貿易的先河，久而久之人們就把從事貿易活動的商部落人稱為"商人"，把用於交換的物品叫"商品"，把商人從事的職業叫"商業"，人們尊稱王亥為"華商始祖"。
範蠡(公元前536年-公元前448年) ，字少伯，華夏族，春秋時期楚國宛地三戶(今河南淅川縣滔河鄉)人。春秋末著名的政治家、軍事家、道家學者和經濟學家。曾獻策扶助越王勾踐復國，後隱去。著《範蠡》二篇，今佚。範蠡為早期道家學者，楚學開拓者之壹。被後人尊稱為"商聖"，"南陽五聖 "之壹。雖出身貧賤，但是博學多才，與楚宛令文種相識、相交甚深。因不滿當時楚國政治黑暗、非貴族不得入仕而壹起投奔越國，輔佐越國勾踐。傳說他幫助勾踐興越國，滅吳國，壹雪會稽之恥。功成名就之後急流勇退，化名姓為鴟夷子皮，遨遊於七十二峰之間。期間三次經商成巨富，三散家財，自號陶朱公。
胡光墉(1823-1885)，字雪巖，安徽績溪人，中國近代著名紅頂商人，富可敵國的晚清著名徽商，政治家;幼名順官，字雪巖。開辦胡慶餘堂中藥店。後入浙江巡撫幕，為清軍籌運餉械，1866年協助左宗棠創辦福州船政局，在左宗棠調任陜甘總督後，主持上海采運局局務，為左大借外債，籌供軍餉和訂購軍火，又依仗湘軍權勢，在各省設立阜康銀號20余處，並經營中藥、絲茶業務，操縱江浙商業，資金最高達二千萬兩以上，人稱"紅頂商人"。
王熾(1836-1903)，字興齋，雲南彌勒縣虹溪人。王熾"幼而穎異"，但由於父兄早逝，家計甚窘，少年的王熾不得不放棄讀書，拿著母親變賣首飾和衣物湊得的20兩銀子，出門學做生意。年輕時鬥毆殺死表兄姜庚逃至四川重慶，與旅渝滇商合營"天順祥"商號，來往川滇互貿。隨後又與席茂之在昆明合資開設"同慶豐"商號。數年經營，成為滇中富商。英國《泰晤士報》曾對百年來世界最富有的人進行統計，排在第四位的便是王熾。而且，他是唯壹壹名榜上有名的中國人，民間稱為"錢王"。