隋朝末年，天下大亂，各路起義軍動搖了隋朝統治的根基，隋朝這座大廈即將傾覆了。盡管如此，隋煬帝楊廣仍然沈迷於酒色之中，並沒有做過多的挽救措施，這進壹步推動了隋朝的滅亡！
公元617年，李淵也在晉陽起兵了，攻入長安後擁護楊侑（隋煬帝的孫子之壹，史稱隋恭帝，但本文主人公並不是他，而是他弟弟楊侗）為皇帝，遙尊隋煬帝楊廣為太上皇。
公元618年，心灰意冷的隋煬帝楊廣沒有心思回北方了，便帶著士兵去了丹陽宮（今南京）。
不久，宇文化及發動了江都政變，誅殺了隋煬帝楊廣，留守洛陽的楊廣之孫越王楊侗被擁立為帝，史稱皇泰主。
同年，李淵所擁立的隋恭帝楊侑被迫退位，李唐建立了！
正所謂屋漏偏逢連夜雨，楊侗的皇帝位置還沒有坐熱，王世充等人就發動了政變，誅殺了元文都等人，開始獨攬朝政大權，楊侗徹底變成了傀儡皇帝！
公元619年，在王世充的策動之下，不少大臣勸說楊侗效仿堯舜禪讓於王世充，引得楊侗憤憤不平，大罵這些前朝老臣沒有良心。最後，迫不得已的楊侗還是將皇位禪讓給了王世充，隋朝正式滅亡了！
楊侗雖然把皇位禪讓出去了，但並未能因此保住自己的性命，因為還有不少大臣想要發動政變殺掉王世充，再次擁立楊侗為皇帝。為了斷絕他們的念頭，王世充決定殺掉楊侗，並派自己的侄子王行本帶著毒酒去逼迫楊侗自殺。
自知難逃壹死的楊侗希望能夠再見自己的母親壹面，但遭到了王行本的拒絕。楊侗只好以布為席，焚香拜佛禱告：“從今以去，願不生帝王尊貴之家。”接著喝了毒酒，但沒有及時的死去，王行本又用布將他勒死了，年15歲！