王正功初到桂林，已是老人新官，照章辦事而已，照理來說，不會有什麽激情了。不久，嘉泰元年(1201)，又恰逢值年大比（鄉試之年）。是年，廣西學子鄉試者，***得舉人11名。王正功久聞桂林學子在科舉中常有不俗成績，令人不敢小看。這次鄉試的成績，也使他為學子們高興，便依鹿鳴宴慣例，以地方官身份，在府中宴請中舉的學子。與學子對飲，談些努力學習、報效朝廷的話，少不了要作詩相勉。 王正功在微醺中揮筆而就，作七律二首： 百嶂千峰古桂州，向來人物固難儔。 峨冠***應賢能詔，策足誰非道藝流。 經濟才猷期遠器，縱橫禮樂對前旒。 三君八俊具鄉秀，穩步天津最上頭。 桂林山水甲天下，玉碧羅青意可參。 士氣未饒軍氣振，文場端似戰場酣。 九關虎豹看勍敵，萬裏鵾鵬佇劇談。 老眼摩挲頓增爽， 諸君端是鬥之南。 詩中壹句“桂林山水甲天下”便從這酒桌邊傳遍華夏，經久傳唱。
通讀全詩，我們知道，作者的本意並不是在贊美桂林山水，而是希望學子們在學業上要百尺竿頭更進壹步，使自己在學業上要如同桂林山水壹般，秀甲天下。這句名言，也許是王正功的獨創，也話是信手拈來，引用他人句子，總之是天衣無縫的運用，體現出作者寫詩的才情絕非壹般。由此詩也可知，這句名言本是出自壹首科舉詩，說明早在宋朝，中科舉求功名的價值觀，在桂林已經深入人心。王正功席上賦詩，老當益壯，意氣風發，為舉子們所折服。壹位叫張次良的人，將王正功的這兩首詩刻在了獨秀峰南麓的讀書巖上方。選中這裏勒石，恐怕也是為了與讀書巖之名相呼應吧。