凡爾登戰役（Battle of Verdun）：1916年初，德意誌帝國統帥部決定把戰略重點西移，德軍總參謀長法金漢將打擊目標定在法國境內著名要塞凡爾登。凡爾登是英法軍隊戰線的突出部，它像壹顆伸出的利牙，對深入法國北部的德軍側翼形成嚴重威脅，德、法在這裏曾有過多次交手，但德軍皆未能奪取要塞。如果此次德軍能壹舉奪取凡爾登，必將沈重打擊法軍士氣。同時，占領了凡爾登，也就打通了德軍邁向巴黎的通道，占領了巴黎，法國就不攻自滅了，剩下的英、俄兩軍就不足為懼了。
1916年1月開始，法金漢就悄悄結集部隊準備攻擊凡爾登，同時，德國明目張膽地向香貝尼增兵，做出要在香貝尼發動攻勢的姿態。法軍總司令霞飛果然上當了。自1914年德軍無力攻克凡爾登而轉移進攻方向之後，法國人就認為凡爾登要塞已經過時，霞飛在1915年即停止強化要塞。而此時德軍向香貝尼移動的動作使霞飛異常警惕，他認為德軍會向香貝尼進攻，然後從這裏進軍巴黎。德國人正在繼續往凡爾登方向悄悄結集兵力。隨著結集跡象的漸漸明顯和暴露，英法聯軍終於弄清了德軍的真正意圖。霞飛慌了神，火速下令向凡爾登增兵。但到2月21日，僅有兩個師趕到凡爾登。而這壹天，德軍開始向凡爾登進攻。德軍炮兵團以猛烈的炮火轟擊凡爾登要塞，然後發起了沖鋒。凡爾登戰役的序幕拉開了。德軍的1000門大炮如雷霆壹般轟擊著，輪番的沖鋒壹浪高過壹浪。凡爾登要塞司令貝當指揮守軍和增援來的軍隊拼命抵抗。但因增援部隊只趕來兩個師，加上他自己的兩個師，總***才有四個師的兵力，頭壹天就被德軍推進了6公裏。不過總算穩住了陣腳。
戰鬥對於法軍來說是艱苦的。德軍有27個師，1000門大炮，而法軍只有11萬人，270門大炮。但好歹算抵住了德軍的進攻。待法國援軍趕到之後，雙方開始了拉鋸戰。德軍未在頭天壹舉拿下凡爾登，已經失去了戰機，雙方都在向凡爾登增兵，擺開了決壹死戰的陣勢。激戰到4月，法軍的兵力已與德軍相當。德國人急了，由皇太子親征，並首次使用了毒氣彈。但法軍仍將德軍的攻勢壹次次阻止在要塞前。7月，德軍發起了最後壹次進攻高潮，但仍被法軍抵擋住，到秋天，法軍開始反攻了。
凡爾登戰役德法雙方投入了近200萬兵力，傷亡人數***計達100多萬。德軍在這壹戰役中耗盡了元氣。法軍反攻開始以後，逐次收復了凡爾登以東的大片土地，德軍節節敗退。到1917年，德、奧陣營日益衰敗，終於在1918年戰敗投降，第壹次世界大戰隨即結束。凡爾登戰役是第壹次世界大戰的決定性戰役和轉折點，德軍未能實現它奪取凡爾登包抄巴黎南路的計劃，在耗盡兵力後再也找不到出路，最終失敗。 第壹次世界大戰中，德軍和法軍於1916年2～12月在法國凡爾登築壘地域進行的戰役。
戰役企圖和兵力部署1916年初，德軍統帥部計劃在東線進行防禦，集中兵力對西線法軍的凡爾登突出部實施突擊，以牽制和消耗法軍主力，迫使法國投降。受領進攻任務的部隊是德國皇太子威廉指揮的第5集團軍（轄7個軍***17個師，1204門火炮，其中重型火炮683門，168架飛機；後增至50個師，約占西線德軍總兵力的1/2）。
凡爾登是法國東北邊境的戰略據點、巴黎的東部門戶，是法軍整個戰線的支撐點，法軍統帥部也非常重視保衛這個戰略要地。凡爾登築壘地域正面寬達112公裏，由法軍第三集團軍（由埃爾將軍指揮，擁有11個師，632門火炮）防守。築壘地域由四道防禦陣地組成，全縱深15—18公裏。其中三道是野戰防禦陣地。第四道防禦陣地由凡爾登要塞的永備工事和兩個堡壘地帶構成。
1916年2月，德國皇太子親率21萬德軍，向凡爾登發動了瘋狂進攻。凡爾登的保衛力量比較虛弱，但由於氣候條件不佳，德國的進攻推遲了，為法國調集援兵提供了時間，法國調集了兩個師進入這個地區。 德軍部署：第7、第18、第3軍（6個半師，879門火炮，其中重型火炮522門，202門迫擊炮）在孔桑瓦至奧恩河15公裏寬正面上實施主要突擊，第5軍掩護其左翼；第15軍在奧恩河以南6公裏處實施輔助突擊，第6軍在默茲河西岸采取牽制行動。在主突方向上，法國只有2個師，德軍步兵比法軍步兵正多兩倍，炮兵多3.5倍，火炮密度達到每公裏正面50—110門。為達成戰役突然性，德軍於同年1月在西線實施壹系列佯動。
法軍部署：法軍凡爾登築壘地域橫跨默茲河兩岸，正面寬112公裏，縱深15～18公裏；有四道防禦陣地，前三道為野戰防禦陣地，第4道是由要塞永備工事和兩個築壘地帶構成的堅固陣地，居高臨下，易守難攻。法第3集團軍（轄11個師，630余門火炮，由F.埃爾將軍指揮；後增至69個師，約占法軍總兵力的2/3）5個師防守凡爾登以北地區，3個師防守凡爾登以東和東南地區，另3個師作為預備隊配置在凡爾登以南默茲河西岸地區。
德國在經過了兩年的消耗戰之後，為打破僵持局面，於1916年初發動了凡爾登戰役。 1916年2月21日，為了不暴露主要突擊方向，德國軍隊用1,200門大炮對40公裏的戰線進行了8個半小時的集中轟擊，發射了壹百萬發炮彈，然後用三個軍（第三、第七、第十八軍）的兵力進攻，先頭部隊用火焰噴射器掃清戰壕，到23日，德國軍隊已經前進了將近5公裏，法國軍隊被迫後撤。
德軍開始炮火準備。為隱蔽主突方向，德軍炮兵在寬40公裏的正面上同時實施炮擊，航空兵首次對法軍陣地實施轟炸，摧毀部分防禦陣地，並殺傷大量有生力量。16時45分，德軍步兵發起沖擊，當日占領第壹道防禦陣地。在以後四天中，又先後攻占第二、第三道防禦陣地，向前推進5公裏，占領重要支撐點杜奧蒙堡。步兵進攻時采用縱深戰鬥隊形以散兵線分波次推進，最前面為強擊群。
法軍統帥部任命第2集團軍司令H.P.貝當為凡爾登前線指揮官（5月1日起由R.－G.尼韋勒繼任），並調集壹切可以動用的部隊，決心在凡爾登地區與德軍決戰。26日，貝當下令奪回杜奧蒙堡。法軍經四天激戰，損失慘重，未果。自2月27日起，法軍利用唯壹與後方保持聯系的巴勒迪克—凡爾登公路（又稱“聖路”），源源不斷地向凡爾登調運部隊和物資，壹周內組織3900輛卡車，運送人員19萬、物資2.5萬噸。這是戰爭史上首次大規模汽車運輸。法軍大批援軍及時投入戰鬥，加強了縱深防禦，對戰役進程產生了重大影響。至月底，德軍彈藥消耗很大，且戰略預備隊未及時趕到，攻擊力銳減，從而喪失了突破法軍防線的時機。 3月5日起，德軍進攻正面擴大到30公裏，並將主突方向轉移到默茲河西岸，由急促的沖擊改為穩步進攻，企圖攻占304高地和295高地，解除西岸法軍炮兵的威脅，並從西面包圍凡爾登；同時繼續加強東岸的攻勢，由急促攻擊改為穩步進攻，但遭法軍頑強抵抗，付出巨大傷亡後僅攻占幾個小據點。4～5月間，德軍集中兵力兵器包括使用噴火器、窒息性毒氣和轟炸機，對西岸法軍實施重點突擊，但步兵進抵304高地和295高地壹線後，遭法軍炮火猛烈反擊，5月底停止進攻。在東岸，法軍頻繁輪換作戰部隊，不斷實施反擊，與德軍反復爭奪，遲滯德軍進攻。6月初，德軍再次發動大規模攻勢，經七天激戰切斷沃堡與法軍其他陣地的聯系，迫使沃堡守軍於7日投降。6月下旬，德軍首次使用光氣窒息毒氣彈和催淚彈猛攻蘇維耶堡，在4公裏寬的正面上發射11萬發毒氣彈，給法軍造成重大傷亡，壹度進抵距凡爾登不足3公裏處，但終被擊退。
24日，法國軍隊被迫放棄第二道防線，25日德軍用強大的火力進攻占領了杜奧蒙要塞。
法軍總司令霞飛此時才任命亨利·菲利普·貝當（Henri Philippe Petain）將軍為凡爾登地區總指揮，貝當將軍指揮的第20軍進入凡爾登的當天，就收到了杜奧蒙要塞失陷的戰報，由於法軍第33團的頑強抵抗，再加上當時天降大雪，德軍對杜奧蒙村的進攻受阻，法軍利用唯壹壹條與後方保持聯系的巴勒迪克-凡爾登公路（法國人稱為“聖路”）抓緊時間向凡爾登運送人員補給，壹周內組織3900輛卡車，運送人員19萬和2.5萬噸的物資，這是人類戰史上首次大規模的汽車運輸。法軍的大批援軍及時趕到，加強了縱深防禦，扭轉了戰役開始階段的不利局面，使戰役陷入拉鋸戰。
德軍由於前進過快，喪失了炮火支援的優勢，反而使自己暴露在法軍位於默茲河西岸的炮火射程內，戰場由於持續炮火的攻擊已經變成壹片泥潭，火炮很難向前移動，德軍最終占領杜奧蒙村時，已經喪失了4個團。 由於無法向凡爾登前進，德軍轉過來準備拿下霍姆山，經過3個月的激烈戰鬥，德軍攻占了凡爾登西部的兩個村莊，凡爾登東部的沃要塞投降。但雙方損失慘重，貝當將軍準備保存實力用於更好的防禦，但他被解職，由更具有進攻性的內維爾將軍取代。
德軍下壹個目標是蘇維要塞，1916年6月22日德軍向法軍陣地投放毒氣彈，第二天以6萬兵力進攻，但沒有能拿下蘇維要塞，戰鬥持續到9月6日。
1916年索姆河戰役打響，迫使德軍從凡爾登抽調部分兵力去對付北面的英法聯軍。到了秋季，德軍已經非常疲憊，德軍總司令保羅·馮·興登堡撤換了法金漢將軍，任命埃裏希·魯登道夫為凡爾登戰役司令。
1916年10月21日法軍發起反攻，使用了新式400毫米口徑的大炮和徐進彈幕射擊技術，10月24日奪回杜奧蒙要塞，11月2日德軍放棄沃要塞，12月11日德軍完全退到戰役開始時的戰線。
俄軍1916年夏季進攻戰役和西線索姆河戰役開始後，德軍在凡爾登方向未再投入新的兵力，爾後的進攻行動只是為了牽制當面法軍。經數月苦戰，德軍雖在凡爾登以北、以東地區楔入法軍防線7～10公裏，但未能達成戰役突破。8月29日，E.v0n法爾肯海恩被免職，P.von興登堡元帥接任德軍總參謀長。9月2日，德皇批準停止進攻。10月24日，法軍發起大規模反攻，於11月初收復杜奧蒙堡和沃堡。12月15～18日，法軍再次發動反攻，基本收復被德軍攻占的陣地。戰役至此結束。 在10個月交戰中,雙方***投入200萬兵力,發射了4000萬發炮彈,傷亡人數近百萬，創造了戰爭史記錄，使凡爾登成了駭人聽聞的“絞肉機”和“人間地獄”。 此役是典型的陣地戰、消耗戰。雙方參戰兵力眾多、傷亡慘重。法軍損失54.3萬人，德軍損失43.3萬人，故此役有“絞肉機”之稱。合組織防禦的經驗，成為大戰後各國修建要塞工事的依據。這次決定性戰役是第壹次世界大戰的轉折點，德意誌帝國從此逐步走向最後失敗。
雖然法軍損失更為嚴重，但沒有達到德軍預想的2:1水平。凡爾登雖然使法國到了瀕臨崩潰的地步，但還沒有崩潰，貝當由於堅持戰場上的部隊必須定期輪換，致使70%的法軍都參與了這場戰役，而德軍只有20%參與了。殘酷的戰鬥造成了心理上的影響，幾乎導致法軍叛變，由於答應士兵今後再也不參加向德軍進攻的嚴酷的戰鬥，才使叛變沒有真正發生。以後法軍士兵拒絕進行進攻性的戰鬥，只是守在戰壕中進行保衛戰。其中在凡爾登要塞爭奪戰，法軍壹直在要塞碉堡以機槍、迫擊炮、強力彈弓(發射手榴彈)對抗來襲的德軍。
戰役結束後德皇威廉二世撤銷法金漢的總參謀長職務，改任興登堡為總參謀長，魯登道夫為其副手。 保羅·馮·興登堡全名：保羅·路德維希·漢斯·安頓·馮·興登堡·貝內肯道夫（Paul Ludwig Hans Anton von Hindenburgund Beneckendorff） 生卒年：1847年10月2日-1934年8月2日。是壹位德國元帥和政治家。在魏瑪***和國時期他是第二任總統。興登堡出生於壹個普魯士軍官家庭，因此他也從軍開始軍隊生涯。從1859年到1866年他進入軍事學校，1866年他以中尉的軍銜參加普奧戰爭。在1870年到1871年的普法戰爭中他也以軍官身份參加。1903年他晉升為上將，1911年他64歲退休。 興登堡在軍事生涯初期是壹個出色的軍人，但是他最為著名的成就在於壹戰中和魯登道夫所形成的完美組合。晚年其黯淡的精神力量、陳舊的思想和狹隘的觀察力使其後期的政治生涯受到損害。國籍：德國，省： 波森(今波茲南)，最高軍銜：陸軍元帥 。興登堡任命希特勒為總理的舉動，也成為日後希特勒發動第二次世界大戰的因素之壹。 壹戰爆發後，面對俄軍連年坎普夫和薩姆索洛夫兩個集團軍的聯合進攻，德軍東線第八集團軍指揮官普裏特維茨舉止失措遭到解職。興登堡臨危授命，在埃裏希·魯登道夫的輔佐下重新服役，於1914年8月23日在馬林堡接管了第八集團軍。這是他和魯登道夫合作的開始，在這個組合中魯登道夫的智謀和興登堡的統率力得以完美地結合在壹起。
興登堡采納了魯登道夫和霍夫曼擬定的作戰計劃，發動反攻並從兩翼包圍殲滅了薩姆索洛夫的俄國第二集團軍。取得了坦能堡之戰的輝煌勝利。9月上旬，他和魯登道夫壹起指揮德軍部隊在馬祖裏湖區重創了連年坎普夫的俄國第壹集團軍，將其逐出了東普魯士。9月下旬開始興登堡指揮了在波蘭的戰役，這壹戰役以在11月的羅茲之戰構成勝利的頂峰。