近日認真地讀了《愛因斯坦》壹書，準確地說是重新讀了壹遍。我壹直想知道，作為二十世紀最偉大的科學家，他為什麽能取得如此巨大的成就呢？對於他的事跡，其實以前也略知壹二，不過沒有仔細研究而已。
愛因斯坦曾經說過這樣的話：“我很清楚，我本人沒有特殊的天才。好奇心，專心壹致和頑強的耐心，結合自我批評的精神，這些給我帶來了我的概念。關於特別強思維能力，我是沒有的，就是有，也只是中等的程度。有許多人思維能力，比我強許多，但未做出任何驚人的事業。”前面的壹句話無疑是他對自己非常深刻的總結，後面的壹句我們就權當是他的謙虛的說法吧。當然，正如我在下面的分析壹樣，思維能力在他的成功要素中並非居於最重要的位置。
壹 熱愛科學，淡泊名利
毫無疑問，在愛因斯坦所有的的成功要素中，最重要的壹條就是熱愛科學，淡泊名利。人的壹生，總會有個追求，有人追求金錢，有人追求出名，有人追求權力，有人追求享受。正是由於追求的人生目標不同，決定了壹個人最終會成為怎樣的壹個人。愛因斯坦曾經說過：“對真理和知識的追求並為之奮鬥，是人的最高品質之壹。”
所有有成功的人士都熱愛自己的工作。作為壹個科學家，只有對科學充滿無限的熱愛才能耐得住寂寞，才能潛心研究，最終有所成就。而且這種熱愛本身不是來自於對成就的渴望，而是簡單地來自於探求未知真理的好奇。就像壹個人的業余愛好壹樣，他不壹定想在這個領域取得世界冠軍的成績，但卻是真心地喜歡這項活動。在愛因斯坦的科學生涯中，他認為，壹個人被工作弄得神魂顛倒直至生命的最後壹息，這是壹種幸運，因為它可避開世人的荒唐和愚蠢所帶來的痛苦。外部世界的未解之迷像磁石壹樣吸引著他。愛因斯坦說過：“在我們之外有壹個巨大的世界，它不依賴於我們人類而存在，它在我們面前就像壹個偉大而永恒的謎，然而至少部分在是我們的知覺和我們的理解所能及的。研究這個世界，就像解放壹樣吸引著我們，而且我們不久就註意到了，許多我所欽佩和尊敬的人，完全獻身於這項事業，從而找到了內心的自由和信心。”
從壹定程度上來說，這種對科學，對探究未知真理的熱愛是壹種本性。當世人對愛因斯坦科學貢獻給予巨大的榮譽時，他卻覺得不安。他說：“苦和甜來自外界，堅強則來自內心，來自壹個人的自我努力。我所做的絕大部分事情都是我自己的本性驅使我去做的。它居然會得到那麽多的尊重和愛好，那是我深為不安的。” 他虔誠地相信，科學只能由那些全心全意追求真理向往理解事物的人來創造。
人的追求只能有壹個。如果壹個人追求的是真理，是科學上的發現，那他就不可能同時又去追求名利。所以，真正熱愛科學科學家們他們都是淡泊名利的。當愛因斯坦在1906年晉升為專利局二級技術專家時，他的工資漲至4500法郎。當會計告訴他工資已提級時，他不禁說出這樣壹句很少聽到的問話：這麽多的錢叫我怎麽辦呢？1933年，愛因斯坦接受普林斯頓的邀請，打算去離開德國去那裏工作。他對普林斯頓提出了兩個要求：壹是要接受他的助手邁耶爾給他正式職位。二是他的年薪只要3000美元。並表示如果在普林斯頓維持壹年生活不需要3000美元，還可以再低壹些。第壹個要求得到了滿足。第二個要求卻遇到了麻煩，普林斯頓擔心答應給他這麽低的年薪，讓不知情的人知道還以為他們在虐待愛因斯坦呢。於是壹次又壹次地懇求愛因斯坦提高年薪，最後幾經討價還價，總算說服愛因斯坦接受16000美元的年薪。
諾貝爾獎是科學界的最高榮譽，獲得諾貝爾獎是許多科學家畢生最大的願望。可是，在1922年11月，愛因斯坦在路經上海時得知自己獲得了諾貝爾獎。他只是哈哈壹笑，並未顯得過分激動。因為在他看來，獲獎不過是壹種名而已，而這不是很重要的。
也許在常人看來，科學探索是枯燥而煩味的。愛因斯坦在提出相對論之前是承受了多麽巨大的痛苦啊。可是，他們不知道的是，快樂來自於自己的需要得到滿足。當壹個人的需要是追求探索真理時，不僅科學上的成就能帶給他們巨大的快樂，就是埋頭探索的過程也壹樣是充滿歡喜的。這是壹種常人無法體會的快樂。如果要壹個正常的人去吃泥土，他肯定會覺得無法下咽。可是，體內缺乏某種元素的人可能會出現異食癖，他們卻有可能津津有味地吃正常人無法下咽的泥土，因為其中含有他們所需要的元素，吃後他們的需要得到了滿足。
當壹個人的真正需要是探求真理時，他不會喪失人生的樂趣，相反能體會到常人無法體會到樂趣。
二 愛好沈思，善做思想實驗
愛好沈思是理論家的***同特征。作為壹名理論物理學家，愛因斯坦的科學貢獻深深地得益於他那愛好沈思的性格。喜愛沈思可以說是他的壹種天性。他喜歡壹個人很長時間地靜靜地思考壹個問題，正是這種對問題的深度思考，往往可以導致重大發現。上中學時，他對探索自然奧秘有著無比濃厚的興趣，時常壹個人靜靜地思考壹些科學特別是物理學方面的問題。
愛因斯坦愛好沈思的性格突出地表現在做思想實驗上。在他16歲時，他曾經思考過這樣壹個問題：如果壹個人以光的速度跟著光波跑，結果會怎樣呢？他還思考過另外壹個問題：設想壹個人在自由下降的升降機裏，那會發生什麽呢？前壹個思想實驗最終導致了狹義相對論，而後壹個思想實驗最終導致了廣義相對論。
進行壹個思想實驗，有它的目的和條件，有思想實驗所必備的設備和測量工具（指概念上的），有嚴格的測定方法和操作手續，有實驗的有效標誌和實驗結果，還有必不可少的從事實驗的觀察者。
做思想實驗是愛因斯坦的拿手本領，他的學生英費爾德說是愛因斯坦的癖好。盡管愛因斯坦的思想實驗並非個個成功，但卻是他獲取科學探索勝利的重要階梯。
三 思維的執著性
許多人也喜歡思考，可他們為什麽卻沒有重大的發現呢？我們可以打壹個比方，在土地裏埋藏著許多寶藏，每個人都會習慣在地裏的淺層挖幾下，這樣，表層的寶藏就很快被挖光了。以後的人如果還是輕松地在表層挖幾下再也不能發現寶藏了。而只有很少的人才會認準壹個點，連續幾年，幾十年地向下挖，由於他挖的是別人未曾到過的地方，而且越深的地方寶藏越多，所以，這個能夠選準壹個點執著地向下挖的人最終獲得了最多的寶藏。
以上說的即是思維的執著性，指的是能對同壹個問題進行持久深入的思考。愛好思考的人比較多，可以又有幾人能對同壹個問題進行十年幾十年長久思考呢？愛因斯坦小時候喜愛壹個人默默地做那些需要耐心和堅韌的遊戲，比如用薄薄的紙片搭房子，不成功決不罷休。
追光，這個問題他壹直想弄清楚 ，為此沈思了10年。如果他雖然提出了追光的問題，可是想了壹下，或者更長壹點，壹年之後就去想其它的事情去了，可以肯定他不可能提出狹義相對論來。
思維的執著性是我看完這本書後最重要的壹個收獲之壹。也許因為它是我比較欠缺的吧！事實上，它是所有有所成就的科學家的***性。
四 不迷信權威，具有批判意識
不迷信權威，具有批判意識是科學家必需具備的品質之壹。科學應該相信的是事實，而不是權威的論斷或者已有的理論。因為，真理是具有相對性的，人對客觀世界的認識是在壹定條件下是具有局限性的，是不可能完全全面和正確的。隨著實踐的發展，隨著科學的進步，以往認為正確的東西可能就會被新的認識取代。
相對論是物理學上壹次偉大的革命，它完全變革了傳統的時空觀，使人們對物質，時空等的認識提高到壹個全新的高度。只有不迷信權威，不為經典的物理學知識所束縛，相信實踐，具有強烈的批判意識才能做出如此成就。愛因斯坦在思想方法上沒有任何保守性，他很少顧及權威和因襲的教條。 他曾經說過：“為了懲罰我蔑視權威，命運使我自己竟成為壹個權威。”正因為他的親身體驗，他長告誡青年人要發展批判的獨立思考。他說：“使青年人發展批判的獨立思考，對於有價值的教育也是生命攸關的。”
更難能可貴的是，他對自己也持有嚴格的自我批判態度。他曾說過，如果逐漸增長著的知識，否認是自己還是別人達到的，否定了他自己的科學論斷，他壹點也不會感到難堪。他能毫不惋惜的拋棄自己的錯誤結論。他有壹種積極尋找錯誤，不為錯誤辯解，堅決改正錯誤的態度，正是壹種自我批判精神的體現。
五 好奇心
只有具有強烈好奇心的人才會熱愛科學，把探索未知世界作為自己的壹種需要。霍夫曼在研究幼年愛因斯坦成長的道路時說：“關鍵是自學，這同他的強烈的好奇心以及他的驚奇感聯系在壹起，就有了決定性的意義。”在愛因斯坦看來，好奇心是科學創造的出發點，動機和推動力，實際上這些作用是好奇心對科學研究僅有的。他認為，好奇心是科學工作者產生無窮的毅力和耐心的源泉。他強調好奇心的影響，他他贊賞科學上的懷疑精神和重視發現問題是壹致的。
那麽好奇心的火花怎樣才能不斷地放射光芒呢？愛因斯坦回顧自己壹生的道路，提出了兩條，壹是鼓勵，鼓勵是必需的條件之壹，二是自由。
隨著年齡的增長，壹般人會逐漸喪失好奇心，只有那些能夠長久保持好奇心的人才能長久地保持創造力和對科學的興趣。愛因斯坦則是那些能夠長久保持好奇心的人之壹。直到高齡他“還以孩子般的好奇的眼睛窺視著這個世界，使自己從理解其相互聯系中求得樂趣，而沒有別的要求。”他說過：“誰要是不再有好奇心也不再有驚訝的感覺，他就無異於行屍走肉，他的眼睛是迷糊不清的。”
六 獨立的個性和人格
天才往往具有異於常人的個性，他們特立獨行，不為世俗的喜好所束縛，不為外界的影響所制約，堅持走自己認為正確的路。並且他習慣於自學，自己選擇他認為重要的東西去學習。愛因斯坦不止壹次地以離經叛道來描繪自己。1936年他在給格羅斯曼夫人的信中稱自己是“壹個離經叛道的和好夢想的人”。在他逝世前壹個月還說自己是“流浪漢和離經叛道的怪人”。上中學時，當他的中學同學們還在墨守成規地死死啃著教條的知識和為初等數學而絞盡腦汁時，他卻早已在高等數學的海洋裏遨遊，並已奠定了充實的自然科學知識基礎了。
上大學時，他選修了數學，物理以及哲學，歷史，經濟和文學方面的壹些專門課程，但卻很少去聽物理和數學的主要講課。他不追求做壹句所謂的優秀學生，而是抱著負疚的心情滿足於做壹個中等的成績的學生。他刷掉了許多課程，而以極大的熱情在家中向理論物理學的大師們學習。大學時，愛因斯坦常常逃課，他的老師閔可夫斯基曾經罵他是“懶胚”。其實他不是懶，而是不想去學他認為不值得學的東西罷了。
七 深刻的洞察力
洞察力就是透過現象看本質；簡而言之,洞察力是指當壹個人面對十分復雜的情況時,迅速地抓住問題的關鍵並找到解決辦法的能力。用弗洛伊德的話來講，洞察力就是變無意識為有意識。國外的科學家評價壹個人，最喜歡說的是某某對科學有很好的感覺，也就是很有直覺和洞察力。愛因斯坦曾表示，在物理領域，他很快就學會了識別出那種能導致深邃知識的東西，而把其它許多東西撇開不管，把許多充塞腦袋，並使它偏離主要目標的東西撇開不管。
八 相信直覺
在構建相對論的理論時，直覺起了特殊的作用。愛因斯坦總結自己的科學探索，對直覺的作用有壹整套理論的見解，並將其納入自己的認識論觀點之中。他認為，邏輯方法並非萬能的，有邏輯方法不能起作用的地方，或許正是直覺會發生有效作用。按他說法，直覺和邏輯在認識中同樣具有引導作用，但其作用的表現是不同的，邏輯的引導作用表現為推理，直覺的引導作用表現為領悟和了解。當缺乏實驗證據和邏輯理由時，在他看來，直覺就可以成為理由。正因為如此，愛因斯坦在同 別人爭辯不休時，他會說：“我信任直覺”。
九 崇尚寧靜，偏好孤獨的性格
崇尚寧靜，偏好孤獨是愛因斯坦的個性。愛因斯坦小時習慣於獨來獨往，時常故意躲開小夥伴。即使同親人在壹起，他也只是壹個沈默的聽眾。他曾說過：“我實在是壹個“孤獨的旅客”，我未曾全心全意屬於我的國家，我的家庭，我的朋友，甚至我最接近的親人；在所有這些關系面前，我總是感覺到有壹定距離並且需要保持孤獨——而這種感受正與年俱增。” “就我個人來說，我總是傾向於孤獨，這種性格通常伴隨著年齡的增長而越發突出。”在蘇黎世聯邦工業大學期間，他像壹個流浪漢。他心懷不滿，也不為人喜歡，同老師的關系搞不好。
關於孤獨，愛因斯坦曾經說過這樣壹句話：“我總是生活在寂寞之中，這種寂寞在青年時代使我感到痛苦，但在成年時卻覺得其味無窮。”這是壹種從孤獨走向寧靜，從行為上的獨特與寂寞走向心靈的安謐與寧靜，這是壹種執著於事業，避免俗世羈絆的寧靜。
崇尚寧靜，偏好孤獨是科學家***有的性格之壹。愛因斯坦認為，建造科學殿堂的科學家，“他們大多數是相當怪僻，沈默寡言和孤獨的人”。早在少年時代，愛因斯坦就想擺脫純屬個人日常生活的興趣。他還說“首先我同意叔本華所說的，把人們引向藝術和科學的最強烈的動機之壹，是要逃避日常生活中令人厭惡的粗俗和絕望的沈悶，是要擺脫人們自己反復無常的欲望的桎梏。壹個修養有素的人總是渴望逃避個人生活而進入客觀知覺和思維的世界；這種願望好比城市裏的人渴望逃避喧囂擁擠的環境，而到到高山上去享受幽靜的生活…..”
十 人文與哲學修養
科學是離不開哲學的指導的，真正偉大的科學家同時也是哲學家。愛因斯坦就自認為：與其說我是物理學家，還不如說我是哲學家。他作為哲學家和思想家,在世界觀、人生觀、社會觀、科學觀、經濟觀、教育觀、道德觀、宗教觀等諸多方面提出了精辟見解，留下了許多啟迪人們的思想財富。
十壹 益友的幫助
愛因斯坦是幸運的。因為，雖然他習慣於孤獨，但在他的壹生中，卻經常受益於好朋友。在蘇黎世聯邦工業大學上學時，他滿足於做壹個中等的成績的學生。他刷掉了許多課程，而以極大的熱情在家中向理論物理學的大師們學習。雖然按瑞士的教育制度，大學只有兩次考試，但是也還得應付考試。幸運的是，愛因斯坦有位最好的同學馬塞爾.格羅斯曼，他正好具備愛因斯坦所欠缺的的那些品質，在考試前可以同他分享他那條理分明的筆記以使他順利通過考試。貝索是他在伯爾尼專利局的壹位非常要好的同事和朋友。貝索在哲學，社會學，醫學，技術 ，數學和物理學方面有淵博的知識，而且他具有接受新思想和給它增加某些非常重要的欠缺的線條的驚人能力。愛因斯坦稱他是在全歐洲都找不到的新思想更好的***振器。有了什麽問題，愛因斯坦很喜歡與貝索進行討論各交鋒。正是有了貝索的幫助，相對論才得以順利產生。在創立廣義相對論時，由於他在大學期間忽視了數學，缺乏必要的數學工具。1912年他回到蘇黎世，得到了他的朋友數學家格羅斯曼的幫助問題才得以解決。
十二 歷史的呼喚
時勢造英雄，如果離愛因斯坦所處的時代去談論他的成就無疑是不實際的。愛因斯坦如果不是出生於十九世紀末，而是出生於十八世紀或者其它的時代，那他是不可能創立相對論的。他也許能成為壹位著名的科學家，但卻不能做出如此偉大的成就。他在聯邦工業大學學習和進入伯爾尼專利局工作的那些年，物理學的歷史的發展正經歷著壹個令人困惑，危機四伏並預示著壹場偉大的革命即將到來的時期。物理學領域出現了許多經典物理學不能解釋的現象。如放射現象的發現，光的波動論和粒子論都不能解釋的光學現象，以太假說的矛盾等等。愛因斯坦曾經說過：“要是我沒有發現狹義相對論，也會有人發現的，問題已經成熟了。”正是這些事實呼喚著新的理論的提出，而愛因斯坦恰好生逢其時。
十三 選擇了壹條適合自己的道路
即使天才如愛因斯坦，如果選擇了壹條不適合自己的道路，也難以獲得成功。如果他選擇的不是他是了適合的理論物理，而是實驗物理或者是其它的學科，如醫學，文學等等，那人類就要失去了壹位偉大的科學家了。他的性格屬於“科學家型性格”，也屬於“理論家型性格”：愛好沈思，喜好孤獨，善於做思想實驗，對自然界有著強烈的好奇心。這種性格的人最適合從事的職業就是理論方面的科學研究了。